最近的一项研究发现，有斑点的果蝇果蝇(Drosophila suzukii)喜欢在没有其他有斑点的果蝇到访的地方产卵。这一发现提出了一个问题，即果蝇如何分辨出一块水果是否是处女地，以及这对害虫防治意味着什么。

铃木D. suzukii是一种果蝇，原产于东亚，但在过去10到15年中已在北美，南美，非洲和欧洲迅速传播。害虫种类更喜欢在成熟的果实中产卵，这对果农造成了麻烦，因为消费者不想购买被侵染的果实。

为了避免消费者的拒绝，已经采取了广泛的措施来避免侵扰，并防止被侵染的水果进入市场。

研究论文的共同作者，昆虫学教授汉娜·伯拉克(Hannah Burrack)说：“最终，我们在美国谈论的是每年潜在的数亿美元的作物损失和虫害管理成本的增加。”在北卡罗来纳州立大学。“这些成本使一些小农户倒闭了。

“解决入侵性害虫物种的第一步是了解它。我们有两个基本问题：该物种会攻击哪些植物?为什么选择这些植物?”

研究人员在观察农场的侵扰时注意到的一件事是，该物种的产卵行为是不同的，具体取决于侵扰的大小。

当铃木D.种群较少时，每个水果上只会产几个鸡蛋，而它们只会在成熟的水果上产。如果存在更多的铃木D.，则每块水果将产下更多的卵。研究人员还注意到，铃木D.的大量种群也更有可能在未成熟的果实中产卵。

为了更好地了解铃木D.的产卵行为，研究人员进行了一系列实验。结果令他们惊讶。

具体地说，研究人员发现，如果选择，雌性铃木D.宁愿将卵产在其他苍蝇从未去过的果实中。

伯拉克说：“其他苍蝇产卵都没关系。” “其他果蝇是雄性还是雌性甚至都没有关系。只有其他果蝇摸过一块水果才重要。如果有未摸过的水果，铃木D.将拒绝其他果蝇拜访过的水果。

“我们不确定这些苍蝇是否会留下化学或细菌标记，或者完全是其他东西留下来的，但是这些苍蝇可以分辨出其他苍蝇在哪里。”

研究人员说，下一步就是确定铃木D.正在检测什么。

伯拉克说：“如果我们能更好地了解是什么驱动了该物种的行为，那将有助于开发新的害虫防治技术。” “我们没有做出任何承诺，但这是一种严重的农作物病虫害，我们知道的越多越好。”

论文“社会信号介导了铃果蝇产卵部位的选择”发表在《科学报告》杂志上。