尽管黑人和拉美裔人对计算机科学的学习越来越感兴趣，但少数民族的技术成就差距仍在扩大。那么，为什么该领域如此以白人为主?

eSchool News最近与Mashea Ashton进行了交谈，后者在去年陷入困境的，历史悠久的黑人社区成立了华盛顿特区第一所计算机科学中学，以帮助弥合技术成就差距。如今，数字先驱学院(DPA)的学生中有99%在免费午餐计划中。曾与参议员科里·布克(Cory Booker)合作在新泽西州纽瓦克(Newark)创建更多教育选择的阿什顿(Ashton)谈到了创新的教育工作者如何帮助解决种族成就差距的问题。

eSN：许多城市的居民贫困，公立学校制度差，为什么您选择在东南DC启动DPA?

阿什顿(Ashton)：我丈夫的家人在华盛顿特区东南部有六代人，我在职业生涯的早期曾在这里任教。华盛顿特区东南。是一个独特而多元的社区，人才储备很高，但通常缺乏获得变革性教育机会的机会。我热爱我的社区，并且知道我们的学生可以实现他们设定的目标。我认为DPA是弥合华盛顿特区Anacostia河以东的学者以及技术领域中比例过低的有色人种的成就和机会差距的一种方式。

eSN：第一年快要结束了，今年开始遇到什么挑战，而DPA开始时却没有想到?

阿什顿(Ashton)：我从事公共教育已有20年了，所以去年我们开设DPA时，我并不感到惊讶。与中学生合作的一个因素是，我们的学者在校外面临的挑战和障碍不断推动着我对正在做的工作的思考。我们的一些学生必须承担成人责任或在教室外经历过创伤。我不断想起解决我们学者的社会情感需求以实现我们的学术目标的重要性。

eSN：您如何评价今年将计算机科学(CS)教育纳入课程的DPA?是什么使DPA的CS课程与众不同?

阿什顿(Ashton)：许多人认为CS实在太难教了，并且相信您只需要在K-12级别上教就需要该领域非常专门的专业知识。DPA在CS课程中采用了非专家依赖的方法：我们的老师很少或根本没有本学科的背景知识，并且该课程允许老师通过项目研究学者之前的技能。在深入研究CSS和Javascript等大型编码语言之前，学生和老师都开始学习Scratch之类的基本程序。

eSN：如您所知，技术领域主要由男性主导，而女性和其他受众在该领域并未取得相同的成功。您在DPA正在做什么，以包括这些学生群体?

阿什顿：对我们来说，它始于我们的名字。我们之所以选择“数字先锋学院”，是因为“先锋”并不表示任何特定的性别或种族。领导者和创新者来自各种背景，就像我们的学生和老师一样。实际上，女生占我们学生总数的一半以上。尽管我们的教职员工多种多样，但我们仅根据与我们的使命和价值观保持一致来聘用。重要的是，我们的学生必须知道，无论他们的肤色或背景如何，他们都知道，只要相信自己并做出有效的努力，他们就能实现自己的目标。

eSN：DC的科技行业蓬勃发展，亚马逊等公司选择在其他大城市迁移。随着DPA扩展其等级水平，您是否计划与这些公司中的任何一家建立关系?

阿什顿(Ashton)：我们已经与Microsoft和德勤(Deloitte)合作，为我们的学生提供与技术行业领导者合作的机会，并使他们了解大学毕业后几年可以进入的职业。我们正在努力为学生创造更多机会参加“远征”，使他们接触到高科技职业，他们可以在课堂上运用所学知识。他们可能会向这些公司的专家展示他们的技能，然后参观公司的办公室以近距离观察他们的工作。我们认为重要的是我们的学者亲身经历这些环境，以便毕业后取得高成就的前景变得切实。

eSN：您希望20年后在哪里看到DPA?您是否打算为将来计划任何新的项目/学校创业公司?

阿什顿：我们的计划很简单：成为美国最具创新性的学校。我们希望缩小有色人种的低收入和工人阶级的成就和机会差距。

我们希望DPA使我们所有的学生都能进入高等教育，并最终进入就业市场，在这里他们可以从事高薪职业。我们相信，随着更多高质量的大学预备学校为学生为数字经济做准备，我们相信我们可以帮助打破东南DC等​​地区的贫困状况。在未来几年中，我们希望在全球各地开设多达25所DPA学校。国家。我们正在创建一种教育模型，允许学校针对其社区进行量身定制，并在新领域中完全复制。