根据《地球物理研究：海洋》杂志上的一项新研究，微小的海洋植物在覆盖格陵兰海的冰层下生长茂盛。这些浮游植物产生的能量为海洋生态系统提供动力。人们发现，这种能量有一半是在冬末春初的海冰下产生的。

另一半是春天在冰的边缘产生的。

研究人员已经开创了新的技术和方法来实现这一发现。目前，大约有4000种称为Argo浮标的海洋仪器在全球海洋周围摇摆，在深海和水面之间移动，因为它们进行水温和盐度等重要测量。

在这项研究中，一些第一次浮动装置被用来导航冰水和测量生物地球化学特征，如营养物浓度和浮游植物生物量。这些浮标已经连续四年在格陵兰海冰川周围和下面的困难条件下进行取样。

研究人员对这个以前无法进入的地区进行了前所未有的有价值的勘探。

“这些浮标让我们有机会通过年度周期和多年来收集数据，这对了解这个不断变化的地区至关重要，”毕格罗实验室的高级研究科学家兼作者帕蒂马特赖说。

“我们现在有一个令人难以置信的观察数据集，可以看到整个季节浮游植物群落的全貌。”

这种新方法代表了格陵兰海研究的突破，这在历史上是困难的。大面积的海冰和漫长的极地夜晚使船只和卫星无法捕捉冰下的大量生物活动。

使用浮标取样使研究人员能够进入这个隐藏的生态系统。他们收集的数据显示，一旦光线到达这些北纬地区，一半的能量产生发生在海冰下，另一半发生在冰边缘。在夏天，

浮游植物群落进入水中更深处的营养物质——这是卫星看不到的另一个地方，但它们可以通过浮标进行采样。这些结果表明，以前的研究可能大大低估了该地区浮游植物的数量和生产力。

“当冰层消退，船只和卫星可以进入水域时，年产量的一半已经发生了，”毕格罗实验室博士后研究员、论文第一作者尼科马约特(Nico Mayot)说。“如果你只看这些数据，你只了解了事情的一半。

这些漂浮的数据告诉我们一个从冬天到夏天，从海面到深海的完整故事。"

格陵兰海是北大西洋和北冰洋之间的重要过渡带，两者都深受全球气候变化的影响。它的功能和变化模式可能会对这些水域的食物网如何演变产生重要影响。

准确描述这一重要区域的浮游植物群落为进一步研究打开了大门，研究人员向全球科学界提供了项目数据。研究人员预测，冰浮标将成为北极观测的关键组成部分，并认为将这些数据与卫星测量结合起来可以使其更加强大。

“现在我们可以提出一系列新的问题，例如这种模式在北冰洋的其他地方是否也是一样的，”马约特说。“了解如何在这些快速变化的环境中生产能源将使我们能够预测和规划未来。”