.环境中抗生素抗性细菌的增加可能有不同的原因。这可能是环境中抗生素残留物的现场选择的结果，从而促进了新形式抗性的进化。或者，仅仅是由于粪便细菌的污染，通常比其他细菌更具耐药性。知道哪个解释是正确的，是风险管理的基础。

发表在《自然通讯》上的一项研究表明，“粗糙噬菌体”是一种对人类粪便中的细菌具有特异性的病毒，它与环境样本中抗生素耐药基因的丰度高度相关。这说明粪便污染很大程度上可以解释人类受影响环境中常见耐药菌的增多。然而，有一个明显的例外，即在没有噬菌体的情况下，耐药基因也很常见——这些环境在制造过程中受到了高水平抗生素的污染。

哥德堡大学Sahlgrenska学院的环境药理学教授Joakim Larsson是合著者之一，他说：“这些发现非常重要，因为它们可以为环境中与抗生素耐药细菌相关的人类健康风险的管理提供信息。残留物显然是一些生产基地附近异常高耐药性的原因，粪便污染可能是其他大多数地方的解释。

“人们可能会想，这是否意味着我们不需要关心世界各地污水处理厂释放的低水平抗生素。”拉尔森评论说：“这项研究表明了在解释环境中抗生素耐药性的结果时，考虑粪便污染水平的重要性。这表明人们通常不需要通过现场选择残留抗生素来解释这些发现。但不排除环境中仍有低水平的抗生素选择。其他研究结果仍然表明，某些抗生素的低环境水平可以选择耐药。

这需要进一步研究，”拉尔森说。