20世纪80年代中期，生物学家和医生得出结论，他们应该专注于人类基因来对抗癌症。诺贝尔奖获得者雷纳托杜尔贝科随后检查了这些老鼠是否患有乳腺癌。他对恶性肿瘤的发展很感兴趣。他的观察表明，肿瘤是通过基因变化的积累而生长的。杜尔贝克宣布，任何想了解癌症的人都必须知道遗传物质。从那以后，研究人员在不断发展的项目中收集了越来越多的基因组序列。现在我们都在等待这个序列的后果。

学术界花了一段时间才认识到癌症是一种遗传病。这也和“遗传”这个词真的很常见，几乎任何人都在用，但还是经常开放，说明了一些东西——通常取决于基因或者某些基因。但是这个词没有这个意思。“遗传”可以追溯到18世纪，它的创造者歌德通常指的是某种东西正在成为并被植物生产出来。当然，术语可能会改变其含义，但这不仅适用于“遗传”，也适用于“基因”。

许多现代分子生物学家关注细胞的整个遗传物质，并且早就放弃了能够确切说出基因是什么的希望。他们现在正在考虑放弃20世纪初的美好条款。谈论基因组——细胞核的整个DNA列表——似乎更重要、更有价值，因为基因只占传统意义上细胞遗传物质的一小部分。但是他们资助的研究人员和公众仍然对癌症的遗传贡献感兴趣。最重要的是，在一个更大的DNA测序工厂的基因组数据中收集的东西。

希望载体基因

无需强调，一些研究人员试图先了解癌症，然后再战胜它。也没有必要去关注社会有多少人在等待它的成功故事，有多少人想从痛苦中被拯救出来。对抗癌症的愿望由来已久，一些国家已经提供了大量资金。然而，通过人类基因的知识或人类基因组的揭示来探索癌症的想法是否像科学家自己承诺的那样成功了——是否也向社会承诺了？

十多年来，人类基因组计划一直在为更快更可靠的基因组测序开发越来越好的方法。从想看1000个基因组的项目来看，早就是想想象10万个基因组的项目了。这令人惊讶，但人们也可能对人类基因组的复杂性和动态性感到惊讶。长期以来，研究人员不得不不仅研究一维序列，而且要一起研究染色体的整个三维结构，以了解遗传信息的可能性。