对老鼠的研究结果现在提供了一个似是而非的解释：奖赏和厌恶是由相似的大脑功能控制的。神经科学家解释说，这会让一些人的药物同时被激活，从而产生零效应。

在圣路易斯华盛顿大学的Ream Al-Hasani的研究人员的研究中，使用了所谓的光遗传学程序。实验动物是转基因小鼠，它们的神经对光刺激有反应。因此，使用动物大脑中的精细电极，研究人员可以特异性地刺激某些神经束。这使得我们有可能对它们对感觉和反应的功能得出结论。

光线打开了神经。

光激活剂位于实验动物的伏隔核中，已知伏隔核在抑郁和成瘾中起作用。这项研究集中在特定类型的神经上：

他们检查了参与许多成瘾(称为阿片受体)的神经元的激活，例如，对酒精、尼古丁、海洛因等的依赖。

在他们的实验中，研究人员让实验动物通过过道系统。在这个过程的某个阶段，他们用光激活了老鼠大脑中的神经细胞。结果，它们最初引起了对它们的奖励感，随后老鼠反复地、有目的地跑向奖励点的事实证明了这一点。然而，当研究人员仅略微延迟动物大脑中的激活目标时，他们产生了相反的效果：现在小鼠避开了激活部位——显然刺激现在给了它们不愉快的感觉。

双重作用可能导致零效果。

Bruchaz和他的同事得出结论，这些相反的功能是关键的邻居。“我们感到惊讶的是，在大脑的同一区域激活同一细胞类型的同一类型受体可能会引起不同的反应，”Al-Hasani说。根据研究人员的说法，这可能解释了为什么药物治疗在一些人身上不起作用——他们可能同时引发两种效应，导致它们相互抵消。也许是享受和愉悦心情之间的紧密联系成就了这种药物臭名昭著的成瘾效应：暂时基于大脑中的奖赏感——但一旦这种效应消失，就会引起不舒服的感觉。