让足够的omega 3脂肪酸DHA和EPA进入大脑，并研究它们对阿尔茨海默氏病和抑郁症等疾病的影响——它们已被证明是有帮助的——并不容易。虽然有含有这些脂肪酸的补充剂，但很少有证据表明这些补充剂实际上增加了大脑中的DHA或EPA。为了可测量地增加大脑中EPA的水平，人们不得不每天摄入一小杯EPA，这很可能产生闻起来像鱼的副作用。

现在，芝加哥伊利诺伊大学的研究人员报告说，在饮食中添加溶血磷脂形式的EPA(LPC-EPA)可以将小鼠体内的EPA水平提高100倍。这种增加所需的饮食中LPC-EPA的量对于小鼠来说是非常小的——每天不到1毫克。人类相当于每天少于四分之一克。他们在脂质研究杂志上报道了他们的结果。鱼油补充剂

已知-3脂肪酸DHA和EPA具有抗炎作用，可以预防各种神经和代谢疾病。DHA已被证明对阿尔茨海默病相关的记忆和认知缺陷有益，EPA在临床前研究中被证明对治疗和预防抑郁症有效。

DHA在大脑中已经变得很普遍，很少有证据表明通过整条鱼或补充剂摄入大量鱼油会增加大脑中DHA的含量。大脑中EPA的浓度很低。已经证明，通过摄入EPA来增加大脑中EPA的水平是困难的，因为显示大脑EPA水平增加所需摄入的EPA的量非常大-每天40至50毫升。研究人员仍然不太了解EPA如何减少抑郁，以及大脑中需要多少才能产生这些抗抑郁作用。

“为了进行实验来确定合适的剂量以及EPA如何在抑郁症中发挥作用，我们需要有一种更好的方法来将其纳入大脑，因为你需要消耗大量的药物，而不是实用的药物，至少在人体试验中是如此，”UIC医学院医学、生物化学和分子遗传学教授、论文通讯作者Papasani Subbaiah说。

他报告说，与鱼油补充剂中存在的类型不同，以溶血磷脂的形式提供EPA可以逃避胰酶降解，使其无法进入大脑。

“似乎血脑屏障上有一个转运蛋白，EPA必须通过才能进入大脑，但鱼油中的EPA不能通过，而LPC-EPA可以，”Subbaiah说。Subbaiah说，“你不必摄入大量LPC-EPA来显著增加大脑中的EPA，因此这可能是一种严格研究EPA对人类影响的方法。”

生产LPC-EPA并不难，可以添加到Subbaiah喂给实验鼠的饲料颗粒中。与喂食普通EPA的小鼠相比，这些小鼠在服用1mg/天的LPC-EPA 15天后，大脑中EPA的含量高达100倍。有趣的是，吃LPC-EPA的老鼠大脑中的DHA高出两倍多。

“这项研究证明，我们可以通过补充剂或在饮食中添加LPC-EPA来提高大脑中EPA和DHA的水平，”Subbaiah说。“利用这项技术，我们现在可以进行关键的研究，看看大脑中这些脂肪酸浓度的增加是否有助于预防和治疗小鼠模型中的阿尔茨海默病和抑郁症。如果结果有希望，我们可以进入人体试验阶段。”

伊利诺伊大学芝加哥分校的普尔纳亚拉加拉和达瓦马尼苏加西尼、芝加哥拉什大学的卡利帕达帕汉和希里黛玉达萨拉希是本文的合著者。

该研究得到了VA Merit Review Award I01 BX001090、国家补充和西方医学中心R21AT0847的授权和NIH办公室主任S10 OD010660的资助。