由于抗逆转录病毒疗法无法消灭潜伏在免疫细胞中的病毒池，目前的艾滋病病毒治疗需要终身感染。巴斯德研究所的科学家已经确定了CD4 T淋巴细胞优先被病毒感染的特征——正是它们的代谢(或能量生产)活动使病毒繁殖。由于代谢活性抑制剂，研究人员设法在体外摧毁了这些感染细胞或“储库”。他们的研究成果发表在2018年12月20日的《细胞代谢》上。

今天使用的抗逆转录病毒疗法旨在阻止艾滋病毒感染，但它不能消除体内的病毒。病毒仍然存在于宿主——CD4 T淋巴细胞免疫细胞中，这是艾滋病病毒的主要攻击目标。然而，该病毒不会感染所有类型的CD4细胞。直到现在，原因不明。在这项研究中，来自巴斯德研究所艾滋病毒、炎症和持久性部门的科学家及其同事已经确定了与艾滋病毒感染相关的不同CD4亚群的特征。

CD4细胞分化或经历的越多，它们就越需要产生能量来执行其功能。实验表明，细胞的代谢活动，特别是其葡萄糖消耗，在艾滋病毒感染的易感性中起着关键作用。该病毒主要针对具有高代谢活性的细胞。为了繁殖，它劫持了电池提供的能量和产物。

这个要求构成了病毒的弱点，它可以用来治疗被感染的细胞。由于癌症研究中已经研究出的代谢活性抑制剂，科学家们已经成功地阻止了体内的感染。

“我们在体外观察到，由于某些代谢抑制剂，病毒无法再感染细胞，并停止在接受抗逆转录病毒治疗的患者血管中扩张。”