为了更好地了解正在进行的野生动物贸易以及柬埔寨消费者使用不可持续的熊产品的动态，由圣地亚哥动物园全球公司领导的一组研究人员意外地发现，在熊胆汁和身体部位的传统处理中，使用了熊胆汁和新妈妈和怀孕妈妈的身体部位。以前没有文献报道年轻孕妇和准妈妈会使用熊胆和胆囊提取的传统药物治疗妊娠疾病。在最近发表在《民族生物学和民族学杂志》上的一项研究中，研究人员写道，由于东南亚野生动物(包括熊)的数量正在减少，了解这个庞大的消费群体可以为这一地区的保护工作提供信息。

该研究的主要作者伊丽莎白奥尼塔戴维斯(Elizabeth Oneita Davis)博士说，“为了有效地保护熊的种群，我们必须通过减少需求压力来减少偷猎熊的行为，例如使用熊胆来改善产妇健康。”圣地亚哥动物园环球。“在柬埔寨，我们目前正在农村社区开展工作，鼓励老年妇女陪同孕妇去看医生，并建议她们服用生物医学来支持孕妇。”

在这项研究中，研究人员从2016年到2019年采访了来自柬埔寨七个省的122名妇女，每个省都有自己的民族构成和发展水平。他们发现，孕妇和新妈妈使用熊产品治疗妊娠和产后相关疾病，包括头痛、腹部绞痛、腹泻和产后抑郁症状。

虽然西医在柬埔寨被广泛接受，但它与中国和越南的类似传统医学实践共存，其治疗方法来自动物和植物，包括犀牛、懒猴和熊。目前，研究人员不知道何时以及为什么要用传统医学代替西医。研究人员此前估计，多达15%的柬埔寨人使用熊制品，但如果女性因产妇健康原因继续或增加目前的使用量，这一比例可能会增加。

戴维斯说，“除了熊胆，其他非法野生动物制品也缺乏数据。这些数据也可能用于子宫问题，野生动物种群的压力可能会产生同样的效果。”"总的来说，妇女在野生动物贸易中的作用在研究中被忽视了."

研究人员发现，对于新婚夫妇和准妈妈来说，熊制品通常是在女性“亲属网络”的敦促下购买的，这些人在怀孕期间和之后会互相照顾。根据作者的说法，这项研究可以帮助塑造高棉妇女如何在保护柬埔寨熊种群的同时促进生殖健康。他们建议，应该鼓励年长和有影响力的妇女为她们年轻的怀孕家庭推广西医或非野生传统医学。