华盛顿，2020年6月2日-用于储存和运输物质的微胶囊是用于鱼油或其他液体补充剂(如维生素D)的胶囊类型的微型版本。AIP Advances报道了一种合成微胶囊的新方法，该方法由AIP Publishing开发，用于生产具有液体芯的微胶囊，是护肤品中油基材料储存和运输的理想选择。在一些应用中，它们也显示出作为微型生物反应器的前景。

目前的微胶囊生产方法包括使用乳液，但这些通常需要表面活性剂来确保内部液体和用于制造外壳的界面之间的界面的稳定性。由于表面活性剂会对所涉及的液体产生不利影响，已经尝试了其他方法，包括在强电场中喷洒液体。

一种可以产生良好结果的微胶囊技术涉及到微小通道的使用。这种微流体方法需要用用于制造液滴的液体完全润湿微小通道。同样，这需要表面活性剂，这使得制造过程变得复杂。

在这种新方法中，使用了不含表面活性剂的微流体过程。这项技术每秒钟可以生产多达100个微胶囊。这组作者说，在更高的流速下，产量甚至可能更大。

为了生产微胶囊，研究人员通过在硬塑料上蚀刻微小通道来制造一种装置。通道内注入两种不同的液体，一种是油性液体，一种是油芯，一种是外壳。

当液体被泵送通过时，不混溶的液体接触形成液滴。用第三种液体将液滴彼此分离，最后用紫外线照射。最后一步是聚合和固化外壳，从而捕获液体核心。

研究人员通过尝试不同的流速和其他操作条件来分析和优化系统。检查最终的液滴并使其在高温下干燥过夜，但是没有观察到蒸发或收缩，这表明微胶囊可以安全储存而不会破裂。这使它们成为制药或护肤应用的理想选择。

澳大利亚格里菲斯大学的合著者Nam-Trung Nguyen说，“微胶囊的另一个应用是聚合酶链式反应，即PCR。”

一种称为数字PCR的技术可以通过将PCR样本存储在这些微小的胶囊中来实现。