一项新的研究表明，亚马逊最早的人类居民在驯服野生植物种植食物时，创造了数千个人造森林岛屿。

土丘的发现是人类对这一地区产生广泛影响的最新证据。自从10，000年前他们来到这里，他们开始种植木薯和南瓜，从而改变了地貌。

研究小组发现，这导致了玻利维亚北部现在的Llanos de Moxos地区4700个森林岛屿的形成。这片草原地区从12月到3月都是洪水泛滥，7月到10月非常干旱，但是到了雨季，土堆还是高于水位的，所以树木可以生长。这些土堆促进了景观的多样性，并表明小规模社区开始塑造亚马逊比以前认为的早8000年。

研究证实，亚马逊的这一部分是世界上最早的植物驯化中心之一。专家记录了热带森林中保存完好的微小植物硅石，称为植硅石。专家记录了在木薯中发现的最早证据——10350年前，南瓜10250年前，玉米6850年前。选择生长在森林岛屿上的植物，是因为它们富含碳水化合物，易于烹饪，而且它们可能提供该地区首批居民消耗的相当一部分热量，辅以鱼类和一些肉类。

这项发表在《自然》杂志上的研究是由英国埃克塞特大学宾夕法尼亚州立大学的翁伦巴多和海因茨威特伯恩、何塞伊里亚特和劳塔罗希尔伯特以及庞培法布拉大学和何塞卡普里莱斯哈维尔鲁伊斯-佩雷斯进行的。

这项研究涉及对61个考古遗址进行前所未有的大规模区域分析，这些遗址通过遥感技术得到了确认，现在是被稀树草原包围的森林。从30个森林岛屿收集了样本，并挖掘了其中的4个。

伦巴多博士说，“考古学家、地理学家和生物学家多年来一直认为，亚马逊西南部地区可能是早期植物驯化的中心，因为许多重要品种如木薯、南瓜、花生和一些辣椒和豆类在遗传上非常接近。然而，直到最近的研究，科学家们还没有在这一地区搜索或挖掘出可能记录了哥伦布之前这些重要全球作物驯化的古代考古遗址。”

“基因和考古证据表明，大约1.1万年前，人类在世界上至少四个地区驯化了植物，其中两个在旧世界，两个在新世界，”埃利奥特教授说。这项研究帮助我们证明了西南亚马逊很可能是第五个。

“我们发现证据表明，这一地区最早的居民不仅是热带地区的狩猎采集者，也是种植植物的定居者。这提供了方便，表明他们到达该地区时已经吃过混合饮食。”

JavierRuiz-Prez说：“经过广泛的考古调查，包括挖掘，以及对几十个放射性碳年代测定和石头种植样本的分析，我们证明了前哥伦布时代的人们通过建造数千个土墩来适应和改造亚马逊河西南部的大草原。从全新世开始，他们就在那里定居，种植甚至驯化植物。”