癌细胞很难被彻底消灭，那么我们是否可以退而求其次，通过让患者进入永久的“冬眠”状态来拯救患者呢？澳大利亚研究人员发现了一种具有这种功能的免疫细胞，有望为癌症治疗提供新思路。

澳大利亚台尔森儿童研究所等机构的研究人员在英国杂志《自然》上报告说，他们发现一种叫做TRM细胞的免疫细胞可以使黑色素瘤细胞冬眠。黑色素瘤是一种由皮肤上的色素组织发生病变而引起的癌症。目前还没有有效的治疗药物。

这项研究发现，在TRM细胞存在的情况下，黑色素瘤细胞的生长受到抑制，就像“冬眠”一样。但如果去除TRM细胞，黑色素瘤细胞会迅速生长，导致癌症症状加重。

研究人员表示，科学界已经知道恶性肿瘤细胞可能会在人体内“和平潜伏”数年甚至数十年，才会引发危及生命的症状，但一直缺乏对相关机制的深入了解。此次发现的TRM细胞可能对其他类型的癌细胞也有效，这将有助于开发癌症治疗的新方法。