对全麻药作用于大脑的复杂方式有了新的认识，可能最终会导致外科药物的改进。这项研究发表于《细胞报告》。

昆士兰大学研究员布鲁诺范斯温德伦副教授表示，他的研究小组推翻了之前对全身麻醉药对大脑影响的认识，发现这些药物的作用远远超出了诱导睡眠。

昆士兰州立大学大脑研究所的科学家表示，“我们研究了手术中最常用的全身麻醉剂异丙酚对突触释放的影响。”

突触释放是神经元(或神经细胞)相互沟通的机制。

“我们从以前的研究中知道，包括异丙酚在内的全身麻醉剂像安眠药一样作用于大脑的睡眠系统，”副教授van Swinderen说。

“但我们的研究发现，异丙酚还可以破坏突触前机制，这可能以不同于仅仅入睡的系统性方式影响全脑神经元之间的交流。

“这种方式和安眠药很不一样。”

博士生阿德昆勒巴德莫西说，这一发现为全身麻醉剂如何作用于大脑提供了一个新的想法。

他说：“我们发现异丙酚限制了所有神经元突触所需的关键蛋白(突触融合蛋白1A)的运动。"

"这种限制导致大脑神经元之间的交流减少."

范斯温德伦副教授表示，这一发现有助于理解全身麻醉药的工作原理，并可以解释为什么人们在手术后会感到烦躁和迷失方向。

他说，“我们认为，尽管有效的麻醉剂(如异丙酚)确实会让你先入睡，但突触连接(大脑的沟通路径)的广泛破坏是手术成为可能的原因。”

“这一发现对大脑联系薄弱的人有意义，如大脑仍在发育的儿童，或患有阿尔茨海默氏病或帕金森氏病的人。

“从来不明白为什么全身麻醉有时对幼儿有问题。这个新发现的机制可能是一个原因。

van Swinderen副教授表示，需要进行更多的研究来确定全身麻醉药对这些弱势群体是否有任何持久的影响。

“在老鼠和苍蝇等模型系统中研究这些影响，使我们能够通过操纵可能涉及的机制来解决这些问题，而人类无法做到这一点。”