青少年和年轻人大量饮酒不仅本身危险，而且对非人类灵长类动物的新研究表明，酒精实际上可以减缓大脑的发育。

今天发表在《eNeuro》杂志上的这项研究表明，酗酒可以使大脑增长率降低0.25毫升每千克体重每年消耗的酒精。用人类的话来说，相当于一天四瓶啤酒。这项研究涉及俄勒冈州波特兰市OHSU的俄勒冈国家灵长类动物研究中心的恒河猴。

研究人员写道：“慢性酒精中毒会减缓大脑、白质和皮质下丘脑的生长速度。”

研究人员通过磁共振成像对71只自愿食用酒精或饮料酒精的恒河猴进行了脑成像测量。科学家们精确地测量了摄入量、饮食、日常安排和医疗保健，从而排除了其他可能混淆涉及人类的观察研究结果的因素。今天发表的研究成果有助于验证之前关于饮酒对人类大脑发育影响的研究。

“人类研究是基于未成年饮酒者的自我报告，”合著者、灵长类动物中心神经科学副教授克里斯托弗克伦克博士说。“我们的措施可以发现酒精消耗和大脑发育损伤的情况。”

这项新研究首次表征了猕猴正常大脑在青春期结束和成年早期每1.87年增长1毫升。此外，它进一步揭示了大脑区域的体积由于自愿摄入乙醇而减小。

灵长类动物中心神经科学系研究助理教授Tatiana Shnitko博士表示，之前的研究表明，禁欲后，大脑至少有部分恢复能力。然而，随着青少年和成人大脑生长阶段的结束，它是否会对精神功能产生长期影响尚不清楚。下一阶段的研究将探讨这个问题。