在未来的气候情景中，风向的变化可能会使北美鸟类在秋天更难迁徙到南方，但却使它们在春天更容易返回北方。康奈尔鸟类学实验室的研究人员利用143个气象雷达站的数据得出了这一结论，以估计鸟类在春秋迁徙过程中经历的高度、密度和方向。他们还从政府间气候变化专门委员会(IPCC)的最新报告中提取了28种不同气候变化预测的风数据。他们的研究成果发表在今天的《全球变化生物学》杂志上。

康奈尔大学的鸟类学家弗兰克拉索特解释说：“我们结合这些数据来估计在本世纪全球气候变化的情况下，风力援助将如何变化。”“这对候鸟来说很重要，因为它们会用更多的能量逆风飞行。但它们可以从尾部获得很好的升力，因此在飞行过程中可以节省能量。”

La Sorte和合著者预测，在春秋迁徙期间，到本世纪末，来自南方的风将变得更强。来自西方的风在春天可能会更强，但在秋天会稍微弱一些。西风的总体变化更大，也更难预测，因为它们与高空急流的不稳定波动有关。风向的变化在非洲中部和东部最为明显。

在春季迁徙的过程中，借助强大的顺风力量，鸟类可能以更好的状态到达北方繁殖地，生存概率更高。它们的秋季迁徙飞行会遭遇更强的逆风，这会消耗更多的能量。如果逆风太强，鸟类可能会选择在某些夜晚根本不飞，从而摆脱迁徙时间。

“要记住这些预期的风向变化，需要记住的是它们不会孤立地发生，”拉索尔特说。"鸟类将面临其他全球变化因素，包括温度变化、降雨和土地覆盖变化."

一些鸟类可能会适应，因为预期的风向变化可能会逐渐发生。研究还表明，候鸟已经调整了它们的迁徙策略，并在当前条件下改变了它们的名称，以补偿将它们推离预定飞行路径的风。

“最重要的是，一些气候变化的影响可能对候鸟产生负面影响，有些甚至可能是积极的，至少在迁徙的特定阶段是如此，”拉索特说。“有很多不确定性，因为气候和移民是复杂的系统，可以以许多不同的方式相互交叉。”