尤金-俄勒冈大学的研究人员发现了一种分子机制，通过这种机制，人类胃部病原体幽门螺杆菌被吸引到漂白剂，也被称为次氯酸或HOCI。这项研究表明，幽门螺杆菌利用一种叫做TlpD的蛋白质来感知漂白剂并向其游去，肠道沙门氏菌和大肠杆菌可以利用类似TlpD的蛋白质来检测环境中的漂白剂。

研究人员认为，幽门螺杆菌利用蛋白质TlpD来感知组织炎症的部位，这可能有助于细菌在胃中定居，并可能定位受损的组织和营养物质。8月29日发表在《公共科学图书馆生物学》上的论文《幽门螺杆菌感染漂白剂(HOCI)是一种利用胞质溶胶化学受体的化学引诱剂》。

研究人员表示，幽门螺杆菌造成的健康负担尤其沉重，因为它感染了全球约一半的人口，在一些发展中地区感染率接近100%。这种细菌占据了胃中的一个小口袋，称为胃腺，据信可以保护它免受恶劣的胃环境的影响。

幽门螺杆菌引起慢性炎症和胃溃疡。它是胃癌的主要危险因素，胃癌是世界上最常见的癌症之一。

“研究这种特殊蛋白质的部分原因是，我们知道幽门螺杆菌对于导致细菌感染和引发疾病的导航系统非常重要，”主要作者、该大学博士后研究员阿登帕金斯(Arden Perkins)说。俄勒冈州。“如果我们开始了解这种蛋白质的功能，我们可能会用一种新药来破坏它的功能。”

像大多数细菌一样，幽门螺杆菌使用特殊的蛋白质来感知环境中的化学物质。这一过程被称为趋化性，允许它们调整鞭毛，朝着或远离它们遇到的化合物游动。

研究小组着手确定细菌如何应对漂白剂的存在，漂白剂是由体内的白细胞产生的，是免疫系统如何对抗细菌的关键部分。

该研究的合著者、生物学教授、UO分子生物学研究所成员凯伦吉列明(Karen Guillemin)说，“了解漂白感知的蛋白质机制对我们来说非常重要。”“事实证明，这不是幽门螺杆菌的专有机器，它让我们了解到其他具有类似蛋白质的细菌。”

工作开始于2。五年前，为了确定TlpD蛋白的分子功能，研究人员知道TlpD蛋白参与了细菌鞭毛的调节。他们知道TlpD是一种传感分子，但不知道它可能是什么感知。为了找到这种未被特征化的蛋白质功能的底部，珀金斯分离出TlpD蛋白和另外两种参与向鞭毛传递分子信号的蛋白质。

“分离分子信号系统的组成部分让我们更清楚地了解发生了什么，”Guillemin说。

之前的研究表明，活性氧可能是TlpD蛋白感知的一种化合物，因此Perkins测试了不同的化合物，包括过氧化氢、超氧化物和漂白剂。令人惊讶的结果表明，TlpD暴露于漂白剂时会产生引诱信号。

虽然细菌会被有毒化学物质吸引似乎违反直觉，但使用活细菌的进一步研究证实，在人体产生的浓度下，细菌不会受到漂白剂的伤害和吸引。

珀金斯和他的同事无法否认他们在重复实验和控制不同解释后看到的情况。

“这个项目从这种非常严格的分子洞察开始，然后我们逐渐思考这对细菌的行为意味着什么，”Guillemin说。“我们可以非常坚定地认为，我们正在研究的这一现象在分子水平上是有意义的。”