一项新的研究表明，经常步行或骑车上学的孩子比那些乘坐汽车或公共交通工具的孩子更不容易超重或肥胖。

根据来自伦敦各地的2000多名小学生的结果，研究人员发现，步行或骑自行车上学是肥胖的一个强有力的预测因素，这一结果在社区、种族和社会经济背景中是一致的。研究结果发表在BMC公共健康杂志上。

这项由剑桥大学研究人员领导的研究首次通过同时将两种主要类型的课外体育活动联系起来，评估体育活动对小学生超重和肥胖水平的影响：每天通勤到学校和经常参加体育活动。

研究人员没有使用身体质量指数(身体质量指数)来衡量肥胖，而是测量了身体脂肪和肌肉质量，并评估了这些与身体活动水平之间的相关性。由于简单，身体质量指数是最常用的衡量肥胖水平的指标。然而，它是有限的，因为身体质量指数与总重量有关，包括“健康”的肌肉质量，而不仅仅是脂肪质量。

“身体质量指数本身以及高身体质量指数与健康不佳之间的关系因年龄、性别和种族而异，”剑桥大学地理系博士生、该研究的第一作者兰德博施(Lander Bosch)说。“尽管近年来已经做出了调整来解释这些变化，但身体质量指数仍然是一种有缺陷的方法来衡量与肥胖相关的健康风险。”

目前的研究基于2010年至2013年在伦敦大学学院进行的儿童体重和肺功能研究(SLIC)的数据。来自不同种族和社会经济背景的2000多名伦敦小学生被纳入研究，他们的身体活动水平、身体成分和社会经济地位都受到了检查。

研究中将近一半的孩子每天都参加体育运动，同样比例的孩子积极去上学、散步、骑自行车或踏板车。研究人员发现，积极上学的儿童体内脂肪含量较低，因此他们不太可能超重或肥胖。

矛盾的是，使用传统的身体质量指数百分位数，每天参加体育运动的儿童比那些每周参加体育运动不到一次的儿童更有可能超重或肥胖。然而，当脂肪量和肌肉量分开观察时，每天运动的孩子肌肉发育明显更多，但他们的脂肪量没有明显差异。

“频繁参加体育运动和肥胖水平之间的联系在以前的研究中产生了不一致的结果，但这些研究中有许多只关注身体质量指数，”Bosch说。“然而，当我们研究身体脂肪时，我们发现一种趋势，即不运动的儿童更有可能超重或肥胖。当看到身体质量指数时，一些不爱运动的孩子可能不会被归类为肥胖以减少肌肉量。”

研究人员表示，了解肥胖水平和不同类型的身体活动之间的关系至关重要，以便制定明智的政策措施，可能有助于扭转儿童肥胖的流行。

“我们的研究结果表明，促进定期参加体育活动，特别是积极通勤上学的干预措施对于预防和治疗儿童肥胖是有希望的——这很容易实施，而且会产生如此大的影响，”博世说。