研究人员在2月7日的《干细胞报告》杂志上报告说，来自小鼠胚胎干细胞的功能性B-1细胞可以长期植入，并在小鼠移植后分泌天然抗体。科学家们对多能干细胞产生的B-1细胞感兴趣，因为它们可以作为多种免疫疾病的治疗药物进行测试。

“从小鼠胚胎干细胞中产生可移植的免疫细胞仍然具有挑战性，因此从小鼠胚胎干细胞中获得可移植的功能性B-1细胞是该领域的一项重大进展，”干细胞研究中心的高级研究作者Momoko Yoshimoto说。休斯顿尤瑟尔思麦戈文医学院的再生医学。“最重要的是，使用多能干细胞的细胞疗法可能会在未来取代一些免疫细胞。”

成人骨髓中的造血干细胞-大多数骨骼中心的柔软海绵组织-在一生中提供各种血细胞。造血干细胞移植现在常规用于治疗癌症和其他血液和免疫系统疾病的患者。然而，根据目前的体外方法，在不进行基因操作的情况下，产生概括体内细胞特征的造血干细胞是具有挑战性的。

特别是，骨髓移植可能无法重建一些被称为B-1细胞的免疫细胞，这些细胞产生免疫球蛋白M(IgM)抗体——免疫系统对抗新感染的第一种抗体。除了接受干细胞移植的患者，IgM缺乏症也发生在患有某些癌症、自身免疫性疾病、过敏性疾病和胃肠疾病的个体中，增加了威胁生命的感染的风险。

在这项新的研究中，Yoshimoto和她的同事证明了功能性的可移植B-1细胞可以从小鼠胚胎干细胞中产生，无需基因修饰。通过使用高质量的细胞系来支持B细胞的发育，研究人员克服了以前阻碍这一壮举的障碍。移植到受体小鼠后，干细胞来源的B祖细胞成熟为B-1细胞，持续6个月以上，分泌天然IgM抗体。

Yoshimoto说：“从小鼠胚胎干细胞体外生产功能性B-1祖细胞是开发细胞疗法的重要一步，以提供天然IgM和骨髓移植可能无法提供的先天B-1细胞。”

在未来的研究中，研究人员将尝试从人类诱导多能干细胞中产生B细胞，这种细胞可用于细胞疗法，治疗免疫疾病患者。“这只是将我们的研究成果转化为人类的漫长过程中的第一步，”吉本说。