利物浦大学的一项新研究发现，规定燃烧是一项有争议的技术，在这种技术中，火被故意用来管理植被，并不像之前认为的那样在合理的轮作下破坏泥炭生长，并且可以产生一些积极的结果。

在发表在《自然地球科学》杂志上的一项研究中，科学家们分析了摩尔豪斯国家自然保护区的一项长期生态实验的数据，其中包括仅在1954年被烧毁的荒地区域，或自1954年以来每十年或二十年被烧毁的荒地区域。这些与1920年代以来未燃烧的“控制”区域相比较。

该大学地球、海洋和生态科学系名誉教授罗布马尔斯(Rob Marrs)领导的植被组成变化分析发现，没有任何处方的火烧区以石楠和其他低水平区域为主，有泥炭形成物种，含有不太好的泥炭形成物种，如泥炭藓和棉草。

由该大学地理与规划系的Richard Chiverrell教授领导的关于泥炭和碳积累速率的新地层数据测量了从不同的规定燃烧区收集的大量泥炭剖面。

Chiverrell教授说：“这是首次将地层学技术用于设计实验的结构。我们的数据表明，随着燃烧处理的增加，泥炭和碳积累的减少是有限的。至关重要的是，即使在那些经历过最频繁燃烧的地区。”

研究人员还模拟了这些实验中规定的燃烧处理对严重野火造成的潜在损害的影响，并预测了一些地区的轮换规定燃烧将减少火灾燃料负荷(火灾中可以燃烧的可燃物质的量)，防止更严重的生态系统破坏，更好地抵御野火，并促进野火后更快的恢复。

规定燃烧是一种全世界都在使用的技术，但是它的使用，尤其是在英国的泥炭地，是有争议的。许多参与泥炭地保护的人认为，规定的燃烧将阻止泥炭的生长，减少碳捕获，增加水中的颜色，减少泥炭形成物种的数量，特别是泥炭藓和棉草。

荣誉教授罗布马尔斯(Rob Marrs)说：“这项研究是真正的跨学科研究，结合了各种科学方法，并专注于摩尔豪斯国家自然保护区的长期复制实验。作为这个实验的一部分，这片荒地被烧了四次。确定主要物种组成的变化。长期实验的价值在于它们允许测试新的假设，而这些假设在开始时是不可预测的，

“我们的研究产生了令人惊讶的结果，这与许多环保主义者以前的想法相反。它表明，自1954年以来没有被焚烧的地区最终产生了更多的石南花和更少的泥炭形成物种，但最频繁的焚烧处理并没有阻止碳的积累。我们建议在荒地管理计划的某些区域使用规定的燃烧，以尽量减少燃料负荷。

“这项工作的独特之处在于，它使用了地层学方法，通常用于测量千年变化，以在相对长期的操纵实验中评估最近的环境变化。”