精神分裂症是一种极其多变的精神疾病，根据特定症状的存在进行诊断。Radboud大学医学中心的Thomas Wolfers和AndrMarquand研究了被诊断为精神分裂症的个体患者和“普通”患者的大脑之间的差异。为此，他们比较了250名健康人和218名精神分裂症患者的大脑扫描结果。精神分裂症患者——作为一个群体——在额叶大脑区域、小脑和颞叶皮层与健康个体不同。

但是，个体之间的差异是如此之大，以至于谈论“普通患者”几乎毫无意义。在超过2%的患者中，大脑中只有少数相同的差异。最大的区别只是在个体层面观察到的。根据马昆德的说法：“精神分裂症患者的大脑与普通人如此不同，以至于普通人对个体大脑中可能发生的事情几乎没有发言权。”

这项研究表明，几乎所有的精神分裂症患者都有自己的生物学特征。这凸显了当前基于症状诊断精神疾病方法的问题。根据Marquand的说法：“我们可以看到不同精神分裂症患者的大脑存在显著差异，但尽管存在这种差异，所有这些人都得到了相同的诊断。因此，我们认为很难更好地理解生物学，只有研究普通患者才能确定潜在的精神分裂症。我们需要确定每个患者疾病的大脑“指纹”。在未来，这可能有助于精神病学家确定每个人的最佳治疗方案。”

研究人员希望为每个大脑创建指纹，并记录与群体平均水平相关的差异。这样应该会让每个病人的影像更加完整。沃尔弗斯：“在实践中，精神病学家和心理学家非常清楚，每个病人都是一个个体，有自己的故事、历史和生物学。然而，我们使用的诊断模型在很大程度上忽略了这些差异。我们与欧洲的同事一起，通过开发可以将个人作为一个整体来考虑的方法来培养对这个问题的认识。我们同时考虑症状和生物学。这项研究要产生明显的实际效果还有很长的路要走。术语，我们希望它能为患者带来更好的诊断和个性化治疗。”