近日，澳大利亚研究人员发表的一项研究指出，人们对苦味物质的感知与拥有某一组基因有关，这些基因会影响他们对咖啡、茶或酒精的偏好。相关论文发表于《科学报告》。

昆士兰医学研究所的Jue-Sheng Ong、Liang-Dar Hwang及其同事利用英国生物样本库超过40万名参与者的样本，分析了与三种苦味物质(即PROP、奎宁和咖啡因)的感知相关的基因变异，并评估了苦味感知对咖啡、茶和酒精摄入的影响。

研究人员发现，对咖啡因苦味的较高敏感性(由特定基因决定)与更多的咖啡摄入有关，而对PROP和奎宁的较高敏感性与较少的咖啡摄入有关。对咖啡因苦味敏感的人更容易成为重度咖啡饮用者。

相反，对PROP和奎宁的敏感度越高，喝茶越多。对咖啡因的敏感度越高，茶的摄入量就越少。对于酒精来说，对PROP的强烈感知会导致酒精摄入量的减少，而对其他两种化合物的强烈感知则没有明显的影响。

这些结果表明，基因差异导致的苦味感知差异可能解释了为什么有些人喜欢喝咖啡，而有些人喜欢喝茶。