Plerixafor是一种刺激免疫系统的药物，可以从骨髓中释放更多的干细胞(造血祖细胞或HPCs)到血液中。这种药物用于治疗一些源于血细胞的癌症，包括多发性骨髓瘤和非霍奇金淋巴瘤。干细胞有可能在体内发育成许多不同种类的细胞，并参与组织修复。先前的研究表明，血液中较低量的HPC对应于肺气肿的严重程度，肺气肿是一种慢性阻塞性肺病(COPD)。慢性阻塞性肺病是一种进行性肺部疾病，导致呼吸困难。

研究表明，循环HPC的减少可以阻止肺修复烟雾相关的损伤。基于这一理论，研究人员探索了plerixafor对小鼠干细胞循环和随后的肺功能的影响。一组动物在22周内每周5天暴露于香烟烟雾中，并定期注射plerixafor(“治疗”)，而另一组动物暴露于烟雾中但未治疗(“暴露”)。

研究人员收集了所有小鼠组的干细胞，发现早期暴露组的细胞数量在实验期间有所减少，这与即使短暂的香烟烟雾暴露也会减少骨髓中HPC数量的结果一致。研究小组。相反，在治疗组中没有检测到HPC消耗。事实上，经过两周的治疗后，这个数字增加了。与对照组相比，治疗组的肺液样本显示白细胞数量或炎症没有显著变化。这些因素的增加通常预示着疾病或损伤。

研究人员写道，plerixafor对烟雾诱导的肺损伤的保护作用“提高了[骨髓]动员的可能性，以增加HPC对肺细胞维护和修复的可用性”。"我们的报告支持这种FDA批准的药物作为肺气肿潜在治疗药物的有效性."