根据伦敦政治经济学院和哈佛大学迈克尔穆图克里希纳(Michael Muthukrishna)的PLOS计算生物学发表的一项研究，一种被称为文化大脑假说的理论可以解释过去数百万年来人类和其他动物大脑大小的异常增加。以及不列颠哥伦比亚大学和哈佛大学的同事。

人类有一个非常大的大脑，在过去的几百万年里，它的大小增加了两倍。其他动物的大脑尺寸也经历了显著但微小的增长。这些增加令人困惑，因为脑组织在能量方面非常昂贵：也就是说，就卡路里而言，较小的大脑更容易维持。在现有学习研究的基础上，Muthukrishna和他的同事通过分析和计算模拟了文化大脑假说的预测，发现该理论不仅解释了大脑大小的增加，还解释了与群体大小、学习策略、知识和生活史的关系。

该理论基于大脑扩展以存储和管理更多信息的想法。随着大脑信息和热量的增加而增加。信息的可用性受到学习策略、群体规模、交配结构和青春期长度的影响，青春期长度与大脑大小一起演变。这个模型捕捉了不同条件下的这种共同进化，并描述了可以导致大脑大小起飞的特定和狭窄的条件——一种导致我们自己物种非凡扩张的可能方式。作者将这组预测称为累积文化大脑假说。这些理论得到了使用现有经验数据的测试的支持。简而言之，这些发现可能有助于解释人类大脑和我们物种其他方面的快速扩张。

“这是一个全新的理论来解释人类大脑和大脑的进化，”Muthukrishna说。它显示了一个物种的各种特征实际上是如何通过一个共同的进化过程内在地联系在一起的。”“对大脑的限制是我们繁殖它们的能力，但正如这一理论所暗示的那样，这一过程正在进行中——我们现在正在扩大我们的青春期，这就对我们在更大年龄时的繁殖能力产生了新的生物限制。"

接下来，研究人员计划测试该理论做出的与个人学习而非社会学习有关的预测，以及该理论的扩展。