根据最近的研究，耐力运动训练有益地改变了肠道微生物区系的组成。经过六周的训练，潜在炎症引起的微生物(变形杆菌)减少，与代谢增强相关的微生物(Akkermansia)增加。

芬兰科学院维克尔大学体育与健康科学学院的研究员萨图佩卡拉(Satu Pekkala)表示，虽然受试者的体重没有明显下降，但锻炼还有其他健康益处。

“我们发现磷脂和胆固醇VLDL颗粒随着运动而减少。这些变化有益于心脏的代谢健康，因为VLDL从肝脏的外周组织运输脂质，并将其转化为‘坏的’低密度脂蛋白胆固醇的循环，从而有益于心血管效应”。

运动还可以降低血管粘附蛋白-1的活性，血管粘附蛋白-1可以产生有益的抗炎作用，特别是对血管系统，尽管在这项研究中无法确定其潜在的机制。

Akkermansia是否介导了运动的健康益处正在进一步研究中。

其他的横断面研究表明，属于Akkermansia的微生物在体力活动的受试者中比在不活动的受试者中更丰富。Akkermansia最近一直是紧张研究的目标，一些研究人员认为它可以预防肥胖和糖尿病。

“然而，需要更多的研究来证明Akkermansia可以调节运动对健康的好处，”Pekkala说。

除了肠道菌群的组成，还研究了它们的基因，也就是它们的功能变化。

佩卡拉指出，功能基因的丰度没有太大变化，这可能是意料之中的，因为饮食在训练期间没有变化。如果训练时间长一点，效果可能会更好。

研究小组对超重女性进行运动干预，由17名受试者完成。在六周的时间里，以前久坐不动的女性每周参加三次训练，并使用自行车测力计。训练强度由心率控制。在研究期间，包括饮食在内的其他生活方式因素没有改变，以确保锻炼的效果可以被观察到。这项研究是由图尔库大学于韦斯屈莱大学体育与健康科学学院与西班牙非营利研究和医疗保健组织FISABIO合作开展的。