专家认为，在体内储存多余脂肪的人，无论是在肝脏中部还是周围，都可能是由基因决定的。具体来说，储存多余的脂肪比胰岛素抵抗和糖尿病及其他疾病的风险更重要。

现在，欧洲的科学家们已经确定了14种新的基因变异，这些变异决定了身体在哪里储存多余的脂肪，包括伦敦布鲁内尔大学和埃克塞特大学。令人惊讶的是，一些增加肥胖的遗传因素可以降低代谢风险。布鲁内尔的遗传学家亚历克斯布莱克莫尔教授说，“就糖尿病风险或其他后果而言，脂肪储存比实际脂肪含量更重要”。“有一些遗传因素会增加肥胖，但矛盾的是会降低代谢风险。与体内脂肪储存的位置有关。直接在皮肤下比在器官周围更好，尤其是在肝脏中。

该团队研究了英国生物银行的数据，这些数据来自年龄在37岁至73岁之间的50多万人。他们使用MRI(磁共振成像)扫描这些人的腰部，以匹配额外脂肪储存的位置，以及他们是否表现出二型糖尿病的迹象，心脏病发作和中风的风险。他们发现，14种基因变异或DNA分子变化与较高的身体质量指数(体重指数)有关，但患糖尿病、高血压和心脏病的风险较低。这项研究在《糖尿病杂志》上表明，随着体重的增加，携带这些遗传因子的人会将它们安全地储存在皮下，因此肝脏、胰腺和肾脏等主要器官的脂肪减少。

埃克塞特大学医学院的Hanieh Yaghootkar博士说：“有许多超重或肥胖的人没有预期的与高身体质量指数相关的代谢疾病风险。”"同时，一些偏瘦或正常体重的人会患上二型糖尿病等疾病. "由于许多人中有很大比例的人超重或肥胖，我们的研究结果将有助于理解延迟或保护超重或肥胖个体免受不利代谢结果(包括二型糖尿病、心脏病和高血压)的机制。"