四分之一的美国人患有糖尿病，是导致死亡和残疾的主要原因。日本研究人员发现，虽然它与多种健康问题有关，其中主要是心血管疾病和多器官损伤，但它也可能导致肌肉质量迅速下降。在JCI Insight上发表的一项研究中，神户大学医学院研究生院的研究人员发现，高血糖水平(高血糖症)可通过某种蛋白质的上调导致肌肉萎缩。

糖尿病在肌肉损失中的作用

肌肉质量的丧失(也称为肌肉减少症)是50岁以上人群中常见的一种疾病。患有肌肉减少症的老年人每年平均会损失其肌肉力量的3%，从而损害了他们的身体活动能力。这种状况还使他们容易出现许多健康问题，最终可能会缩短他们的预期寿命。这些后果使肌肉减少症在许多老年人的地区成为严重的健康负担。

根据最新的《世界人口前景》报告，目前全球有11人中有65岁或65岁以上。到2050年，这些数字预计将激增至六分之一。预计欧洲和北美等地区的人口中至少有四分之一是老年人。据估计，进行研究的德国，意大利和日本等国家的人口在10年内还会减少。

在这项研究中，研究人员指出，虽然肌肉丢失是许多老年糖尿病患者面对的并发症，但这两种情况之间的联系却模棱两可。他们认为胰岛素可能在肌肉减少症中起作用：鉴于其在细胞生长和发育中的作用，胰岛素的摄入量不足可能会导致细胞生长受到抑制并导致肌肉质量下降。

为了检验他们的假设，研究小组用链脲佐菌素对小鼠进行了治疗，这会引起高血糖水平(高血糖)和低血糖胰岛素水平(低胰岛素血症)。研究小组发现，用链脲佐菌素治疗的小鼠在诱发糖尿病后21天肌肉质量明显下降。这表明肌肉减少症不是由分解代谢增加或大分子分解为更小的单位引起的，而是由糖尿病引起的。他们还发现，在糖尿病小鼠中，KLF15表达被上调。KLF15是一种与肌肉萎缩有关的蛋白质。

在正常条件下，由于另一种称为WWP1的蛋白质，KLF15迅速降解。当WWP1将一种名为泛素的小蛋白附着在KLF15上时，它会促进KLF15的降解。但是，升高的血糖水平会降低WWP1的表达，从而导致骨骼肌中KLF15水平的升高。

研究人员在报告中写道：“我们已经证明高血糖是糖尿病的一种中枢性疾病，它通过WWP1 / KLF15途径促进骨骼肌萎缩。”“因此，该途径可以作为糖尿病引发的肌肉萎缩的治疗靶标。”

尽管失去肌肉量的风险非常普遍，尤其是在患有糖尿病的老年人中，但这不应阻止他们锻炼肌肉。研究表明，肌肉发达的糖尿病患者即使身体状况良好，也可以帮助身体保持对胰岛素的敏感性。这对于保持血糖水平检查和控制2型糖尿病至关重要。此外，锻炼肌肉也有益于心脏，因为强壮的肌肉比脆弱的肌肉更有效地收集氧气和营养。(相关：您必须从年轻开始：肌肉质量健康的青少年发生代谢综合症的可能性较小。)