一项针对亨廷顿氏病(HD)患者肠道微生物组的全球首次临床研究发现，它不仅是一种大脑疾病，而且是一种身体疾病。

该研究由莫纳什大学特纳脑部和心理健康研究所领导，并与弗洛里神经科学研究所合作，发现了患有HD的人肠道营养不良(胃肠道中的细菌发生改变)的证据，以及一些与疾病相关的肠道指标症状，例如动作和思维受损。

该发现发表在《大脑通讯》上，提出了关于肠道在亨廷顿舞蹈病中的作用及其作为未来治疗干预或追踪疾病进展目标的潜力的有趣问题。

首席研究员神经心理学博士候选人Cory Wasser和莫纳什大学临床认知神经科学实验室主任Julie Stout教授使用粪便样本调查了HD患者的肠道微生物组是否与无HD基因的人群有所不同。

这项研究包括42位具有HD基因的参与者，其中包括19位具有HD基因的人，23位具有HD基因但尚未表现出HD症状的人，以及36位未携带该基因突变的健康参与者。

斯托特教授说：“这些万亿的肠道细菌的变化(可能超过每个人体内的万亿左右的人体细胞)的变化也可能影响高清症状，这些细菌的数量超过每个人体内的万亿左右的人体细胞。例如抑郁症和痴呆症。”

在患有HD的人群中，研究人员发现细菌家族水平发生了重大变化，从而改变了肠道向大脑和其他器官发送信号的可能性。

研究人员称，这些发现还可能意味着肠道细菌的变化可能是导致与HD相关的更虚弱症状的原因或先兆。

斯托特教授说：“这些结果提出了一个诱人的建议，那就是肠道是否可能成为未来治疗干预的潜在目标，以改善亨廷顿氏病和其他神经退行性疾病的预后。”

亨廷顿舞蹈病是一种使人衰弱的遗传神经系统疾病，逐渐影响一个人的运动，情绪和认知功能。具有HD基因的父母的每个后代都有50%的机会遗传导致该病的基因突变。

没有治愈方法，一旦出现症状，预期寿命会减少10-25年，而疾病的后期严重影响生活质量。

在HD患者中，运动症状变得虚弱，认知能力下降最终发展为痴呆，据估计，HD患者的抑郁症比普通人群多5至10倍。