东芬兰大学的一项新研究表明，某些血浆microRNA可以作为轻度脑外伤的诊断生物标志物。这些生物标记物是在动物模型中发现的，并且已成功地用于诊断亚组患者的轻度脑外伤。该研究发表在国际分子科学杂志上。

用现代常规成像方法很难检测到轻度的颅脑外伤。实际上，大多数患者并未表现出对大脑的可见结构性损伤，可以通过计算机断层扫描检测到这种损伤。即使没有可见的结构损伤，诊断轻度脑外伤也非常重要，因为患者的工作能力和整体生活质量可能会下降。尚未满足的主要医疗需求是确定准确，负担得起且可广泛使用的诊断性生物标志物，这些标志物可用于更好地诊断轻度脑外伤患者，并指导他们进行对症，及时和康复治疗。

基于血液的生物标记物可实现微创且经济高效的诊断。较早的研究表明，许多生物标志物有望表征颅脑外伤的严重程度，并且它们可以提供有关正在进行的病理变化的分子水平信息。在新发表的研究中，研究人员着手寻找可以用作诊断脑外伤的生物标志物的microRNA。MicroRNA或miRNA是调节蛋白质编码基因表达的小RNA分子。研究人员对轻度和重度脑外伤后动物模型的血浆样品进行了测序。选择基于测序数据显示出最大潜力的miRNA，以进一步进行基于聚合酶链反应(PCR)的分析。

该大学AI Virtanen分子科学研究所的Noora Puhakka博士说：“我们一直在开发一种合适的分析和测量方法，特别是针对血浆中少量存在的miRNA，并且该方法基于数​​字液滴PCR。”芬兰东部说。

“人类和动物共享许多相同的miRNA，这使它们成为转化研究的极佳候选者，其中寻求在动物模型中获得的结果适用于人类。但是，事实证明，要重现来自不同研究和不同数据集的结果具有挑战性这就是为什么评估测量方法的质量和可重复性是生物标记研究极为重要的部分的原因。”

这项新发表的研究的目的是鉴定对动物模型中的轻度颅脑损伤敏感且特异的血浆miRNA生物标志物，并探讨它们是否也可用于诊断人的轻度颅脑损伤。

“我们在动物模型中发现了两个有趣的生物标记物，血浆miRNA miR-9a-3p和miR-136-3p，然后我们决定在创伤性脑损伤患者的血液样本中进行分析。这些生物标记物的水平升高使我们以确定一些遭受轻度脑外伤的患者，” Puhakka博士说。

换句话说，血浆miR-9a-3p和miR-136-3p被证明是在动物模型和患者中诊断轻度颅脑损伤的潜在生物标志物。

“这两种miRNA在大脑中比在其他组织中含量更高，其血浆水平升高可能是由于脑 损伤及其严重程度所致。但是，仍然需要在更大的患者队列中进行进一步的研究。”

这项研究是由AslaPitkänen教授的研究小组与库奥皮奥大学医院合作进行的。传统的实验室分析得到了现代生物信息学和机器学习方法的广泛补充。