佐治亚大学热带和新兴全球疾病中心的研究人员发现，采用目前可用的疗法进行更深入，更不频繁的药物治疗，可以治愈引起查加斯病的感染，这种疾病可能危及生命，影响到30万人。美国。

克氏锥虫是引起查加斯病的单细胞寄生生物。至少有600万人感染了克鲁氏锥虫，其中大部分在南美。当前的药物疗法不能完全清除感染，并且与严重的不良副作用有关。

已显示单剂苯并咪唑在杀死90%以上的寄生虫方面非常有效。但是，在CTEGD小组发现某些寄生虫进入休眠阶段后，研究人员假设间歇性治疗方案可能是有效的。

UGA细胞生物学系的Regents教授Rick Tarleton说：“在这个系统中，我们可以看到单剂药物的作用。” “当其余的休眠寄生虫对药物不敏感时，每天服用两次药物是否有意义?”

研究人员发现，每周一次，连续30周，每天服用苯甲硝唑的日剂量低至两倍半，完全清除了感染，而更长时期内每周一次的标准日剂量却没有清除感染。

Tarleton说：“目前的人体试验只希望在较短的时间内给予较低的剂量，这与我们所展示的完全相反。”

由于Tarleton的团队使用的是小鼠模型，因此尚不清楚这种治疗方案的变化将如何在人类中转化，以及更高剂量的任何潜在副作用也尚不清楚。不良反应已经成为当前治疗的问题。希望的是，较少频率的剂量引起的副作用将更可忍受。

重大挑战

评估恰加斯病治疗的成功是一项重大挑战。受感染生物的组织样本可能无法代表整个器官或动物，因为很难检测到少量的持久性休眠虫。因此，塔列顿小组使用光片荧光显微镜观察了感染小鼠的完整器官。

Tarleton说：“使用薄板荧光显微镜，您可以广泛观察到老鼠中任何可以可靠评估寄生虫负荷和持久性的组织。” “它为您提供了令人难以置信的感染观点。”

通过使用这项技术，他们了解了有关休眠寄生虫的新知识：有些仍然容易受到药物治疗。这为开发针对这些寄生虫的新药物疗法提供了希望。

塔里顿说：“新药的发现应该继续。” “我们仍然需要更好的药物。”

在塔林顿研究小组的助理研究科学家Juan Bustamante和研究专业人士Fernando Sanchez的共同带领下，这项研究的发现发表在《科学转化医学》上。