限制气候变化意味着抑制温室气体排放，这是众所周知的。但控制排放本身并不足以阻止全球气温升温超过1.5摄氏度。已经在空气中的二氧化碳也需要被清除掉。根据政府间气候变化专门委员会的报告，到本世纪末，必须清除多达一万亿吨的二氧化碳。

实现这一目标的一个有效方法是扩大森林和林地，吸收温室气体。实际上，如果可以添加足够的天然树木覆盖，它可以完成所需二氧化碳封存的四分之一。

全球重新造林的努力已经开始。数十个国家参加了2011年启动的波恩挑战赛，目标是到2030年恢复3.5亿公顷(超过135万平方英里)的森林。参与国家已承诺将近一半的所需面积。但英国科学家的一项新分析揭示了一个大问题：各国的承诺并不像他们需要的那样雄心勃勃。

太多国家似乎认为仅仅扩大商业树木种植园或农林业经营就足够了，这涉及在咖啡或玉米等作物中种植树木。到目前为止，全球仅有三分之一的地区致力于“重新造林”，预计将返回未开垦的林地。

然而，天然森林是唯一能够捕获大量二氧化碳的天然森林。种植园吸收的空地多于空地。每次砍伐树木，都会释放出更多的二氧化碳。

伦敦大学学院和爱丁堡大学的科学家们计算出，天然林的储存碳效率是混农林业的六倍，有效性是人工林的40倍。因此，如果进行的话，目前的国家承诺，如果所有有关的土地都归还野生林地，那么只能实现可以管理的一小部分碳固存。

特别有益的是热带和亚热带地区的重新造林工作，土地相对便宜，树木生长迅速。赤道附近的森林也不会遮挡雪，这有助于反射阳光。

扩大的森林提供额外的好处：作为所有物种的三分之二的家园，天然森林有助于维护地球的生物多样性。通过过滤雨水，它们可以改善水质。重新造林创造了就业机会 - 例如，在重新造林工作中，以及在户外娱乐中。

世界各国政府需要变得切合实际，必须恢复和保护树木覆盖的数量和种类，以避免气候变化。与减排相比，重新造林的紧迫性几乎没有时间延迟。