在澳大利亚内陆的一个废弃金矿，正计划为一个大规模的可再生能源项目提供持续的电力，但其命运可能会影响下个月全国大选的结果。

推动清洁能源应对全球变暖与降低电价飙升的需求是澳大利亚5月18日选举之前的一个热门话题，此前十年的气候政策触发器使三位总理失去了工作。

在气候战争期间，一项获得技术支持的技术就是抽水电站，它就像一个巨大的电池，当能量充足时将水泵上山，并在夜晚或无风的日子释放它以产生电力。

在澳大利亚南部的大城市发生一系列停电后，平衡发电量至关重要，并帮助吸收多余的风能和太阳能。

澳大利亚最大的抽水蓄能项目是Snowy 2.0，这是一项耗资2000兆瓦的70年历史的Snowy Hydro计划扩建计划，保守党联合政府已支持14亿澳元(10亿美元)。

专家表示，一个规模较小的250兆瓦项目，由Genex Power提出的Kidston抽水电站，预计到2022年完成建设，比Snowy 2.0早两年，可能更加可行。

咨询公司Rystad Energy的分析师Gero Farruggio表示，“在所有泵送水电项目中，我认为Kidston处于领先地位。”

可再生的中心

基德斯顿是昆士兰州北部一座废弃的金矿，有两个巨大的空坑，相距仅400米。

Genex已经在现场建造了一个50兆瓦的太阳能发电场，并且正在寻求利用这种能量将水从较浅的坑抽水到较深的坑，然后在太阳落山时将其释放回来发电。

在运行时，每小时约270个奥林匹克规模游泳池的水将在巨大压力下从一个坑流到另一个坑以驱动水力涡轮机。

“这使得我们能够存储可再生能源，当它处于盈余状态并在需求高峰时发送，”Genex主席西蒙·基德斯顿说，他是这个项目和附近城镇的名字之后的前州长的曾孙。

他说，该项目将是世界上第一个将矿井用于上下水库的项目。

该联盟的北澳大利亚基础设施基金(NAIF)正在考虑为Kidston提供高达5.16亿澳元的贷款，能源专家将其视为可以在旧水坝和矿场全澳大利亚开发项目的模板。

澳大利亚国立大学(Australian National University)教授詹姆斯•皮托克(James Pittock)表示：“展示太阳能和风能如何以可提供可靠基荷能力的方式整合到电网中非常重要。”

障碍

分析师表示，工党更加积极的可再生能源目标和减少碳排放 - 包括2030年50%的可再生能源 - 意味着下个月反对派的胜利可能会提升该项目的机会。

“如果工党获胜，那么我们就可以实现更高的可再生能源目标，”Farruggio说。

然而，该项目的命运掌握在EnergyAustralia手中，这是该国第三大电力公司，由香港中电集团控股。

Genex签署了EnergyAustralia作为潜在的50%合作伙伴，并且正在寻求达成协议以从该项目出售电力并在6月前获得融资。

“我们相信，我们正在按计划这样做，”基德斯顿告诉路透社。

一位独立能源分析师表示，电力购买协议(PPA)对于确保债务融资至关重要，因为包括NAIF在内的贷方将不愿支持暴露于市场价格的项目。

能源咨询公司ITK的大卫·利奇(David Leitch)表示，“该项目没有机会在没有PPA的情况下启动，”他指出他所说的“适度”利润率。

EnergyAustralia认为Kidston具有良好的潜力，但发言人表示，在承诺该项目之前还需要做更多的工作。

分析师表示，它仍然是目前抽水水电项目中最好的。

“如果他们拔掉这个插头，肯定会有问题，如果有任何项目在澳大利亚继续进行，”Farruggio说。