由于对中国的出口下降超过9%，日本的出口在3月下降，拉动了该国的贸易顺差大幅下降。

财政部周三公布的数据或多或少与预测一致。该报告是在华盛顿与美国进行为期两天的贸易谈判之后进行的，目的是纠正日本的长期失衡，根据美国的数据，这种失衡在2018年达到了676亿美元。

世界第三大经济体日本的出口同比下降2.4%至7.2万亿日元(640亿美元)，而进口增长1%至6.7万亿日元(590亿美元)。海关数据显示，贸易顺差较上年同期下降32%至5285亿日元(47亿美元)。

对日本最大的单一海外市场美国的出口增长4.4%，而进口下降，政治敏感的贸易顺差增加近10，达到6,836亿日元(61亿美元)，比去年同期增长9.8%。

日本对中国的出口较上年同期下降9.4%，原因是随着美国与北京技术雄心的贸易战中经济放缓，需求下降。

Capital Economics的Darren Aw在一篇评论中表示，3月份的赤字并不是一个重要问题，总体而言，贸易可能对上一季度的经济增长做出了贡献。

“然而，大局仍未改变 - 外部需求前景仍然疲软，”他说。

美国贸易代表罗伯特·莱希泽的办公室在一份声明中说，他和日本贸易部长Toshimitsu Motegi同意很快继续谈判。

在东京，内阁官房长官Yoshihide Suga在一次例行新闻发布会上说，他收到了华盛顿的一份报告说，双方已经开始根据去年9月特朗普与首相安倍晋三达成的协议进行谈判。会谈包括农产品和汽车贸易。

他说：“我希望我们能够进行建设性的会谈，以便我们取得有意义的结果，符合我们的国家利益。”

莫吉告诉记者，他告诉Lighthizer，日本不会妥协进口农产品，并表示过去谈判中达成的条件是日本可以实现的。

在跨太平洋伙伴关系的艰难谈判期间，日本在进口乳制品和其他农产品方面做出了重大让步，这是太平洋沿岸贸易协议，唐纳德特朗普总统在2017年就职后不久退出了该协议。

“在农产品领域，我们在过去的经济合作中承诺的条件是我们可以做到的。我告诉他，日本不能超越这条线，”他说。

日本保守派执政党自由民主党传统上依赖农村选民的强力支持，并试图保护该国农业部门免受外国竞争。