特别具有侵袭性的转移形式的癌症HER2阳性乳腺癌可以用“受打印”的纳米级颗粒处理，其具有受体分子HER2的特异性结合位点。据中国研究人员Angewandte Chemie报道，纳米粒子与HER2的选择性结合显着抑制了肿瘤细胞的增殖。

乳腺癌是女性最常见的癌症形式，也是导致死亡的主要原因之一。大约20%至30%的乳腺癌病例涉及非常难以治疗的HER2阳性变种。HER2代表人表皮生长因子受体2，一种识别和结合特定生长因子的蛋白质。HER2跨越细胞膜：一部分突出到细胞内部;另一个是在细胞表面。一旦生长因子停滞，HER2的细胞外部分就与具有第二个密切相关的HER的异二聚体结合，例如HER1或HER3。

这触发了细胞内的多步信号级联，其严重涉及细胞分裂，转移和供应肿瘤的血管形成等过程。HER2阳性肿瘤细胞含有显着更高浓度的HER2。用于早期HER2阳性肿瘤的一种当前疗法基于将抗体与HER2结合以阻断二聚化。由南京大学(中国)的刘震领导的研究人员现已开发出“分子印迹”生物相容性聚合物纳米粒子，它能够像识别抗体一样识别HER2，以防止二聚化。

纳米粒子可以在分子印迹中 - 为了简化 - 可聚合混合物在它们应该稍后识别的(生物)分子存在下聚合成纳米球。(生物)分子充当一种印记，在球体中留下纳米级“印记”。然后它们完全适合它们被印记的分子并且特别地与它们结合。与抗体相比，纳米球生产容易且廉价且化学稳定。

对于印迹过程，研究人员使用特殊的方法(硼酸盐亲和可控定向表面印迹)，这种方法特别可控，并且可以使用糖结构单元链(聚糖)作为模板进行印记。许多蛋白质含有特定的“糖链”。这些都是独特的，就像蛋白质指纹一样。研究人员使用这种来自HER2蛋白细胞外端的聚糖作为它们的“印记”。这使得它们能够产生印迹纳米颗粒，其特异性识别HER2并选择性地结合HER2，抑制二聚化。因此，它们能够显着减少体外肿瘤细胞的增殖和小鼠肿瘤的生长。相反，健康细胞基本上不受影响。