伦敦玛丽皇后大学和伦敦大学学院分校领导的新研究表明，小生物工程分子可用于修复围绕和保护子宫内婴儿的胎儿胎膜缺陷。

该研究发表在《产前诊断》(Prenatal Diagnosis)期刊上，发现这些分子，称为肽两亲性(PAs)，会自组装形成一个“塞子”，将胎膜内的孔密封起来，并有可能帮助修复任何损伤。

怀孕期间胎膜的完整性对于正常发育至关重要。胎膜早破称为胎膜早破(PPROM)，是早产的主要原因，约占婴儿早期死亡的40%。

目前，尚无可用于修复或改善胎膜愈合的临床方法。

在这项研究中，研究人员建立了胎膜缺损模型，该模型模仿了锁孔手术在胎膜内形成缺损部位的过程。他们将捐赠的人胎膜组织组装到细胞培养皿上，并注入人羊水，该羊水是围绕胎儿发育的保护液。注入会在膜上形成一个小孔，然后向其中添加PA。

研究小组发现，PAs在与人羊水接触后数秒内自发组装在一起。在两分钟内，密集的纤维网形成了一个堵塞物，该堵塞物在24小时后密封了在注射部位形成的孔。

当他们将PA的这种新颖用途与已知能促进粘附和愈合的蛋白质序列结合在一起时，研究人员观察到增强的密封和再生作用。

该发现是研究团队先前工作的结果，该工作表明降低称为连接蛋白43(Cx43)的蛋白质的水平可促进胎膜的重建，并增强组织的愈合和修复过程。

尽管PPROM可以自发发生，但它也可能是由胎儿手术和需要医生在胎膜囊上打洞的羊膜穿刺术等产前诊断程序导致的。

胎儿医学专家正越来越多地为分娩前子宫中的婴儿提供手术，以治疗脊柱，diaphragm肌或胎盘的异常。PPROM使这些病例中的约三分之一复杂化，降低了胎儿手术的临床效果。

玛丽皇后医院再生医学高级讲师蒂娜·乔杜里博士说：“这项研究的下一步是了解这些分子“栓塞”是否能够承受发育中的胎儿和胎儿所引起的机械力，例如张力或压力。羊水。我们还需要更详细地研究伤口的愈合机制，以及在怀孕期间孕妇和孕妇使用该肽的安全性。”

该研究的合著者，UCL伊丽莎白·加勒特·安德森妇女健康研究所的产科和胎儿医学教授安娜·大卫教授说：“寻找一种方法来治愈羊膜并防止早产，是PPROM的重要一步。改善了膜破裂的婴儿的结局。我们看到的密封和再生对于我们的生物工程方法非常令人鼓舞。”