大脑由许多不同类型的神经元组成，科学家们刚刚开始揭示这种巨大细胞多样性的功能意义。

在贝勒医学院，Drs。Benjamin Arenkiel，Gary Liu和他们在Baylor的同事，德克萨斯儿童医院和莱斯大学的Jan和Dan Duncan神经学研究所研究了抑制性中间神经元(一种神经细胞)和两种兴奋性细胞类型之间的功能关系，称为簇状细胞和二尖瓣细胞，在小鼠嗅球中。

使用细胞类型特异性遗传工具，光遗传学图谱，电生理学数据，活体双光子成像和计算模型，研究人员发现，当他们去除抑制性中间神经元抑制簇状细胞和二尖瓣细胞活动的能力时，这些兴奋性神经元显着改变了他们对气味的反应方式。出乎意料的是，簇绒细胞的反应变化比二尖瓣细胞的变化更大。

这些发现为大脑中各种细胞类型的复杂功能结果提供了新的见解，并强调需要更好地理解这些关系，以便掌握大脑如何处理感觉信息。