婚姻下降的一个原因是未婚女性结婚的经济吸引力男性短缺。事实上，发表在“婚姻与家庭杂志”上的一项新研究显示，这种潜在的男性配偶严重缺乏。

该研究的作者开发了对未婚女性潜在配偶的社会人口学特征的估计，这些配偶类似于其他可比较的已婚女性的丈夫。将这些估计值与国家，州和地方各级未婚男子的实际分布进行了比较。

女性的潜在丈夫的平均收入比目前未婚女性的实际未婚男性高出约58%。他们的就业率也提高了30%，获得大学学位的可能性提高了19%。

研究人员发现，种族和少数民族，特别是黑人妇女，面临着潜在婚姻伴侣的严重短缺，未婚妇女的社会经济地位低或高。

“大多数美国女性希望结婚，但目前的婚姻男性短缺 - 男性工作稳定，收入丰厚 - 使这种情况变得越来越困难，特别是在当前不稳定的低薪服务工作的经济体中，”主要作者丹尼尔说。康奈尔大学的T. Lichter博士。“婚姻仍然基于爱情，但它也基本上是一种经济交易。今天许多年轻人没有什么可以带来婚姻讨价还价，特别是因为年轻女性的教育水平现在平均超过男性追求者。”