密歇根州格兰德拉皮兹(2019年10月10日)-多年来，科学家们一直使用培养皿中生长的细胞来研究促进免疫系统运转的代谢过程。但是《免疫》杂志上的一份新报告建议，将目光放到盘子外面，看看活生物体，对免疫细胞处理和利用能量的方式有截然不同的看法。

过去的研究表明，称为T细胞的专门免疫细胞将称为葡萄糖的糖转化为能量，以增强细胞功能。但是，这种信念主要建立在培养皿中生长的细胞数据上，而这些数据与正常环境相去甚远。

“这类似于在动物园和野外观察动物的行为。我们的免疫细胞不是在真空中运作的，它们会与许多其他细胞和因素协同工作，这些因素会影响能量的使用方式和时间， ”罗素·琼斯(Russell Jones)博士说。，该研究的资深作者，范安德尔学院代谢和营养计划小组负责人。“了解细胞代谢是治疗发展的关键部分。我们的发现加强了在尽可能接近自然环境下研究这些细胞的必要性。”

琼斯和他的同事发现，除了将葡萄糖转化为原始能量外，生命系统中的T细胞还利用葡萄糖作为复制DNA和其他维护任务的基础。他们还发现，T细胞处理葡萄糖的方式会在免疫反应过程中演变，这表明T细胞在抵抗细菌感染(如李斯特菌)或癌症等疾病时，可能会利用体内不同的资源。

这些发现对于科学家如何研究构成健康和疾病的复杂，相互联系的系统以及如何将这些见解转化为新的诊断和治疗策略具有深远的意义。

琼斯说：“免疫细胞在新陈代谢方面对感染和疾病的反应比我们以前意识到的要活跃得多。”“有一段时间，我们处于新陈代谢研究的关键时刻，就像站在黑暗中的路灯下–我们只能在眼前看到我们。这些发现将帮助我们打开泛光灯并照亮更全面地了解免疫细胞最佳功能所需的方法。”

与合作者Ralph DeBerardinis博士共同开发的一种新方法使发现成为可能，该方法使Jones和他的同事能够绘制出T细胞在活体有机体在不同情况下如何利用营养的图谱。

该研究的第一作者，琼斯实验室的博士后研究员埃里克·马说：“展望未来，这种新的作图技术将对我们进行针对疾病的研究具有无价的价值。”“它具有变革的潜力。”

未来，该小组计划设计人体研究，以测量T细胞在对病原体或其他伤害(如伤害)或疾病(如癌症)做出反应时如何使用葡萄糖和其他营养素。