使用先进的成像技术，研究人员发现了有关创伤性微出血的新信息，创伤性微出血在颅脑损伤后的MRI扫描中表现为小而暗的病变，但通常太小而无法在CT扫描中检测到。发表在《大脑》杂志上的研究结果表明，创伤性微出血是对脑血管的一种伤害，可能预示更糟的结果。这项研究部分由美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的国家神经疾病和中风研究所(NINDS)的科学家进行。

NINDS研究人员，该研究的高级作者劳伦斯·拉图尔(Lawrence Latour)博士说：“创伤性微出血可能代表了即使是轻微的头部受伤也可能导致的血管损伤。”“尽管我们知道对脑细胞的破坏可能是毁灭性的，但头部创伤后这种血管损伤的确切影响尚不确定，需要进一步研究。”

这项研究涉及纽约冷泉港实验室和马里兰州贝塞斯达健康服务统一服务大学的研究人员，包括439名头部受伤的成年人，并在急诊室接受了治疗。受试者在受伤后48小时内进行了MRI扫描，在随后的四次访问中也进行了MRI扫描。参与者还填写了行为和结果调查表。

结果显示，所有研究参与者中有31%的脑部扫描有微出血迹象。超过一半(58%)的重度头部受伤参与者表现出微出血，而轻度病例则有27%。微出血表现为线性条纹或点状病变，也称为点状病变。表现出微出血的大多数患者都有这两种类型。研究结果还表明，额叶是最可能出现微出血的大脑区域。

与没有微出血的患者相比，有微出血的患者更有可能出现更大程度的残疾。残疾由常用的结果量表确定。

在完成研究后死亡的参与者家人捐赠了大脑以进行进一步分析。拉图尔博士的团队使用功能更强大的MRI扫描仪对大脑成像，并进行了详细的组织学分析，从而可以更好地描述创伤性微出血的病理基础。结果显示，巨噬细胞(大脑的免疫细胞)中的铁表示血液，沿着最初MRI所见的血管以及超出MRI所见的延伸区域追踪。

该论文的第一作者，研究生艾里森·格里芬(Allison Griffin)表示：“将这些技术和方法结合在一起，使我们能够更详细地了解微孔结构，并更好地了解它们的广泛程度。”

作者指出，脑损伤后的微出血可能是潜在的生物标志物，可用于确定哪些患者可能是针对血管损伤的治疗的候选对象。