科学家已经从根本上发现了人体免疫系统如何清除有害感染。

研究人员已经确定了一种以前未知的机制，通过该机制可以调节免疫系统关键细胞的反应。

研究人员说，这一发现可能有助于研究针对过敏或慢性炎症性疾病(例如肺和肝纤维化)的改良治疗方法。

爱丁堡大学的科学家通过研究小鼠的免疫系统如何抵抗寄生虫而取得了这一发现。这些寄生虫引起强烈的免疫反应，使研究人员能够对涉及的防御机制进行深入研究。

他们发现，来自感染生物的化学信号会激活称为Th2细胞的细胞，从而使它们繁殖并表达一种称为EGFR的关键蛋白。

然后，这些细胞从淋巴结(储存它们的地方)迁移到感染部位，在那里它们释放防御蛋白以驱除寄生虫。

研究人员发现，Th2细胞在检测到由入侵的寄生虫引起的损害时会释放防御分子，但只有表达EGFR时才能执行此任务。

研究小组说，这种安全机制至今尚不明了，可以在没有寄生虫的情况下阻止防御分子的释放，从而防止组织受损。

这项研究发表在《免疫》杂志上，由医学研究理事会，欧盟和奥地利科学基金资助。它是与来自英国，德国，爱尔兰，奥地利和荷兰的其他科学家合作进行的。

主持这项研究的爱丁堡大学生物科学学院的Dietmar Zaiss博士说：“我们发现了一种全新的机制来调节针对寄生虫的免疫反应。这些发现使我们对局部免疫反应的功能有了新的认识。并应使我们能够开发出更好的针对寄生虫感染的疫苗。”