根据内分泌学会年会的结果，怀孕期间肝功能受损可能会改变肠道细菌的组成并增加患肥胖症的风险。在怀孕期间最常见的肝脏疾病模型的啮齿动物中，后代中的肠道细菌组成发生了变化，肝功能受损，尤其是在喂食西式高脂饮食时。这些发现表明，处于危险中的儿童应保持健康的饮食习惯，并且通过干预改变肠道细菌可能有助于将来降低儿童肥胖率。

妊娠中最常见的肝脏疾病，肝内胆汁淤积症(ICP)，会减少肝脏中消化液胆汁的释放，导致血液中的胆汁酸积聚，损害肝功能，给母亲造成严重的瘙痒，并增加死产和结冰的风险。为宝宝早产。先前的研究表明，患有ICP的女性孩子更有可能患上儿童肥胖症。越来越多的证据表明肠道微生物组对于良好的代谢健康至关重要，而改变的成分会导致代谢和体重增加受损。以前没有研究研究ICP在怀孕期间对母亲或其子女的肠道微生物组的影响。了解ICP如何导致儿童肥胖，可以帮助预防发生这种严重且限制生命的疾病的风险。

伦敦国王学院的Caroline Ovadia博士及其同事研究了ICP小鼠模型的后代中肠道菌群是如何受到影响的。结果报告说，后代具有不同的肠道微生物组组成和肝功能，特别是在喂食高脂饮食时，可能导致代谢受损和肥胖风险增加。

Ovadia博士评论说：“这些发现进一步表明，怀孕期间的健康会对孩子产生长期健康影响，在这种情况下，肠道微生物组的改变如何增加采用西式高脂饮食的儿童患肥胖症的风险。”

结果表明，患有ICP或其他肝脏疾病的母亲所生的小鼠可能会​​受益于保持健康的饮食，应避免食用高脂肪食物。这些发现还表明，通过孕妇的治疗策略(例如使用益生元或益生菌)来靶向微生物组组成可以帮助预防儿童肥胖的风险。

Ovadia博士补充说：“了解肠道微生物组的组成及其作用的变化，可能会为诊断有特殊肥胖风险的患者提供新的诊断方法。然后，我们可以开发个性化药物，并针对性地针对适当的治疗方法，以改变肠道细菌。”

尽管有一些相似之处，但是小鼠和人类的微生物组组成有所不同，因此这些发现可能无法准确代表人类的预后。但是，由于很难从肠道获取样本并控制饮食和环境，因此很难确定对人类微生物的影响。Ovadia博士目前正在检查婴儿粪便样品的成分，以确定其母亲是否患有ICP是否与正常人不同。她希望确定是否有任何治疗方法能够改变微生物组并使其正常化，从而降低儿童肥胖的风险。