阿尔茨海默氏病是美国痴呆症的主要原因，目前约有540万人患痴呆症，到2050年估计达到1600万人。阿尔茨海默氏病对大脑的损害发生在患者出现症状之前数年。尝试性疗法未能成功，主要是因为在阿尔茨海默氏病尚未出现症状和进展之前，尚无可衡量的指标或生物标志物。

眼睛的视网膜被认为是大脑的发育范围，可以无创地进入。在ACS化学神经科学杂志上最近发表的一项研究中，明尼苏达大学教授Robert Vince和Swati More使用高光谱成像技术研究了一种有前途的视网膜生物标记物，用于早期阿尔茨海默氏病的检测。高光谱成像技术可以分析(但不排除)检测阿尔茨海默氏病生物标志物的原色以外的各种光谱。

研究小组研究了视网膜高光谱成像技术检测阿尔茨海默氏病早期阶段生化变化的潜力。具体而言，与健康参与者相比，该技术可表征阿尔茨海默氏病患者视网膜的光散射变化。

该过程已在临床前试验和人体试验研究中使用，可以扫描患者的眼睛以检测少量蛋白质，然后再将它们聚集到足够大的簇中以在大脑中形成斑块，这是阿尔茨海默氏病进展的生物学信号。该测试是非侵入性的，并且在不到10分钟的时间内进行。

在这项研究中，对记忆评分从轻度认知障碍(MCI)到晚期阿尔茨海默氏病的19名阿尔茨海默氏病患者进行了扫描，并与相同年龄的非阿尔茨海默氏病参与者进行了比较。使用与定制设计的光谱成像系统耦合的专用摄像机记录了患者不同视网膜区域(例如，视盘，视神经乳头周围神经膜，小凹视网膜和中央视网膜)的光散射变化。

视网膜高光谱成像(rHSI)数据的分析显示：

与晚期阿尔茨海默氏病参与者相比，在MCI队列中获得了最高的可检测光信号;

该信号表明该技术对疾病的早期阶段具有更高的敏感性;

rHSI签名也与MCI参与者的记忆分数相关;

rHSI标记不受先前存在的眼部疾病的影响，例如轻度至中度白内障或青光眼，乳头周围萎缩等。

“这项研究的初步结果是令人鼓舞的，并奠定了涉及在临床环境中的技术的严格的验证下一步的基础，说：”姆斯瓦蒂更多，在副教授中心药物设计，药学院。“将来，基于rHSI的视网膜生物标志物筛选可能会成为年度眼科检查的一部分，其结果可能会要求进行后续评估或治疗干预。”

药物设计中心主任罗伯特·文斯(Robert Vince)表示：“虽然阿尔茨海默氏病尚无法治愈，但通过视网膜筛查进行早期诊断可以促进采用现有疗法的干预。”“这可以为患者的寿命增加数年的生产，优质的时间。rHSI技术已显示出希望，并且通过在早期就开始定期进行视网膜筛查，对于识别高危人群的阿尔茨海默氏病尤其有价值。”

“与我们的行业合作伙伴RetiSpec合作，我们希望加速这种早期检测技术的临床开发，并为现有或新的治疗方法提供成功的最佳机会，” Vince补充说。