当手臂折断，腿部骨折或手腕弯曲时，医生会设置骨头以确保其正常愈合，并尽可能减少对患者的不适。但是对于大多数肋骨骨折却不能这样说。

过去的实践和教学要求几乎没有治疗，即使患者正常呼吸或恢复工作需要花费数月的时间。普遍的智慧是简洁的。南卡罗来纳州医科大学创伤外科医师，该论文的合著者埃弗特·埃里克森医学博士说：“为疼痛和呼吸机提供药物，如果有问题的话。”“但是否则，骨头会随着时间的流逝形成愈伤组织，使其能够按需发挥作用。”在过去的十年中，尽管这种想法已经发生了变化，以使多发性骨折的修复更加普遍，但骨折程度较轻的患者尽管感到疼痛，但仍常常不予治疗。

这种长期的不适感促使丹佛健康医学中心的外科医生弗雷德里克·皮拉契奇(Fredric Pieracci)和其他几位外科医生一起与胸壁损伤学会成员进行了研究。来自美国各地的十二个中心汇聚一堂，以评估肋骨骨折手术稳定化(SSRF)的成功性，该过程包括安装一块钢板使骨折的两端对齐并在整个愈合过程中将其固定就位。他们的理论是，通过稳定肋骨部分移位和骨折，患者的疼痛和生活质量将得到改善。

正如最近在《创伤与急性护理外科杂志》上发表的那样，因SSRF治疗了3处或更多处具有部分脱位的肋骨骨折的患者，他们在数字疼痛量表上的疼痛减轻了，稳定手术后的生活质量更高。

埃里克森说：“这项研究表明，骨折部分移位以及一些肺功能不全的患者也可以从通常保留给严重受伤人群的手术中受益。”

过去，技术限制在阻止外科医生执行此过程中发挥了作用。直到最近，外科医生才购买了合适的设备来保持较小的手术切口和较低的胸膜腔并发症风险。通过将肌肉拉开，而不是切断肌肉，外科医生能够以较小的侵入性进入胸壁和肋骨。根据埃里克森的说法，即使稳定板的材料也得到了改善，刚度降低了，并且随着每次呼吸胸部的膨胀和收缩，患者可以更加自然地移动。

尽管接受SSRF的患者使用麻醉药的水平没有显着变化，但与未接受手术的患者相比，这些患者在每个访谈间隔中始终表现出更大的舒适度和更少的痛苦。骨折的肋骨完全愈合所需的时间很长，但是患者在此过程中的经验要好得多，并且他们报告感觉到疼痛减轻了，呼吸也更容易了。

患者的肋骨骨折并发症也更少。通过打开胸部，解决任何额外的伤害，引导骨骼回到原位，并从该区域清除任何多余的血液，外科医生减少了研究参与者在该空间中有任何其他出血或积液的机会。

差异具有统计学意义。外科医生报告说，在接受SSRF的患者中，因患者受伤而导致的胸膜腔腔并发症的发生率为零，而未接受手术的患者的并发症发生率为10%。