都柏林三一学院的爱尔兰衰老纵向研究(TILDA)的研究人员领导的一项新研究挑战了一些国际科学界的说法，即血液中的叶酸(叶酸)含量高会增加老年人认知不良的风险，尤其是那些维生素B12含量低的人

该研究今日(2020年6月15日，星期一)发表在《英国营养杂志》上，是该研究在老年人中进行的最大规模代表性研究的一部分。

维生素B12和叶酸都是神经系统和健康血细胞必需的维生素。怀孕初期的叶酸缺乏会导致新生婴儿的神经管缺陷(NTD)。这就是在美国和其他国家(但不是爱尔兰或欧洲)强制叶酸强化食品供应的原因。虽然强化被证明可以减少NTD，但美国的一些有影响力的出版物表明，如果老年人叶酸水平很高，再加上维生素B12含量低，则会导致大脑功能变差和认知能力下降的速度加快。最近的数据显示，很大程度上是由于这种担心，欧洲没有一个国家实施了强制性叶酸强化，尽管NTD率在过去的20年中并未下降，并且在爱尔兰可能正在上升。

新研究揭示了什么?

该研究使用了来自3,700多名50岁及以上的爱尔兰老年人的血液样本，按维生素B12和叶酸血液水平的组合对个体的认知健康进行了比较。研究发现，没有证据表明血液中叶酸水平高会影响维生素B12水平低者的认知下降风险。此外，在这些老年人中，叶酸含量较高似乎与更好的认知功能有关。

主要发现：

维生素B12含量低且叶酸含量高的老年人的认知能力并不差(占爱尔兰老年人的1.5%)

维生素B12水平正常且叶酸水平较高(老年人的7.6%)的人的认知表现优于其他人

含叶酸补充剂的使用并不常见，女性的比率高于男性，但服用补充剂的总体比例不到4%

为什么发现重要?

老年人有明显的缺乏风险

TILDA先前曾报道过高的缺乏症：八分之一的成年人缺乏维生素B12，而七分之一的人缺乏叶酸。维生素B12缺乏与认知障碍和神经损伤有关。由于消化功能或药物减少，老年人可能难以吸收维生素B12。叶酸缺乏会导致贫血，并与心脏病，中风以及某些癌症有关。