斯坦福大学跨学科研究机构之一的斯坦福大学医学院附属H-H坐在餐桌旁，对合作研究提出了一对一的主意。受到最近的医学难题的启发，斯坦福大学医学(肿瘤学)和生物化学教授吉尔伯特·楚(Gilbert Chu)发出了呼吁，要求化学家帮助他创建一个可以快速，轻松，准确地测量血液中氨含量的传感器。就在桌子下面，化学副教授马修·卡南(Matthew Kanan)记录了一个令人惊讶的巧合：他的研究生托马斯·维尔特曼(Thomas Veltman)正在研究一种用于测量任何液体中的氨的传感器。

在ACS Sensors的8月刊中，Chu，Kanan，Veltman和同事Natalia Gomez-Ospina和Chun Tsai发表了他们的合作产品：一种手持式便携式氨气检测器，像用于测量血糖的血糖仪一样，可以从手指或耳垂刺。

氨是消化的天然产物，通常会被肝脏加工成尿素，然后通过尿液排出体外。血液中的氨过多会导致精神和身体机能障碍，这是患有肝病或遗传状况阻碍氨代谢的人的担忧。新设备可能特别有益于患有这些代谢疾病的新生儿。在这个人群中，脑损伤可能会在氨水平升高的数小时内发生，并且，为进行治疗，一些家庭必须长途跋涉才能获得足够的测试。

纳塔利娅·戈麦斯·奥斯皮纳(Natalia Gomez-Ospina)表示：“我曾与有这种情况的孩子的家庭讨论过这种设备的使用，这会使他们情绪激动，因为对他们而言，无法正确，迅速地检查氨气的后果非常严重。儿科学助理教授，该论文的合著者。对于这些家庭来说，这可能会改变生活。

该传感器已经对易患氨水平升高的患者的血液样本进行了测试，并且该设备的便携式版本已经对氨水样本进行了测试。在两种情况下结果都是准确的。现在，研究人员正在对设备的设计和制造进行最终调整，以期准备好进行一项可供美国食品和药物管理局(FDA)进行评估的研究。