马里兰大学(UMD)的多家大学的研究人员与其他国际野生动植物保护领导者合作，为南部非洲的秃ul中毒控制工作提供了专家评估和建议。秃鹰是自然界最重要的拾荒者，它们是生态系统的垃圾处理场和消毒器，可以维持动物，环境和人类的健康。

随着全球秃鹰种群的减少，以前受到控制的疾病有可能重新成为威胁，并助长全球疾病的传播(在COVID-19大流行期间是最重要的问题)，同时也对总体生物多样性产生负面影响。

为了应对迅速减少的非洲秃鹰种群，国家社会环境综合中心(SESYNC，由国家科学基金会通过UMD资助)聚集了一个跨学科的国际科学家小组，旨在拯救非洲的秃鹰。

他们最新出版物中的发现从保护和犯罪学的角度突出了南部非洲的非法秃鹰中毒问题，建议在监管，教育和执法方面采取更加协调和整体的方法，以吸引当地社区参与并最大程度地开展保护工作。

“这项工作至关重要。” UMD农业与自然资源学院(AGNR)环境科学与技术主席，SESYNC工作的主要组织者William Bowerman说。

“我们可能会在短短几年内彻底失去非洲秃鹰。但是，我们拥有来自UMD和康奈尔大学，Birdlife International，百富勤基金会，濒危野生动物基金会以及许多其他机构的教师，他们正在共同努力解决这一国际问题。”

我们有化学中毒的问题，还有铅和其他污染物，栖息地的丧失，出于信仰和医药用途的偷猎和秃鹰交易以及其他导致人口如此迅速减少以及为什么我们需要那么多专家的其他因素。”

通过在《全球生态与自然保护》上发表的这篇新论文专注于秃鹰中毒，UMD的团队包括环境科学与技术，农业与资源经济学，人类学的教职员工以及地理科学(行为与社会科学学院)的新教职员工，BSOS)。

目前在密歇根州立大学任教的Meredith Gore是本文的主要作者，并将于八月正式加入UMD。戈尔说：“我自称为保护社会科学家，人类是我的物种，我的习惯是合作。”

“当我受邀从事这个SESYNC项目的工作时，以前没有接触过秃鹰，但是我在非洲做了很多工作，保护秃鹰的人为因素非常复杂且充满活力。作为专家组，我们可以真正利用我们的多样性以不同的方式考虑这个问题。”

尽管像本文所述的专家启发和“案头评估”演习在犯罪学和保护学中都是常见的做法，但是这些思想过程从未结合在一起并应用于非洲秃鹰中毒的情况，以试图提出建议并最终改善控制和保护工作。

BSOS人类学助理教授Jen Shaffer说：“使用犯罪学框架进行保护相对较新。“保护政策长期以来一直专注于查明造成物种丧失的直接原因，最终建立了物种保护区，并制定了鼓励和惩罚政策。

最近，人们一直在努力评估和解决造成物种丧失的间接或根本原因，例如贫困，粮食不安全和缺乏必要资源的渠道。在我们的研究中，我们捕获了非洲秃鹰损失的直接和间接原因，但是扩展了这项工作，以发现环境中导致中毒的更广泛的文化和自然因素。

这使我们小组能够确定具体的战术，以阻止人们参与秃鹰中毒罪。”

AGNR环境科学与技术助理教授Jennifer Mullinax补充说：“我们首先制定了一系列预防中毒的策略和策略，并限制了发生中毒事件的影响。”

“例如，我们建议开展一场关于使用常见毒物对人类健康构成风险的教育运动，以及一项野生生物中毒应对计划和培训干预措施。”

这项努力是一个很好的例子，它使包括当地选民在内的大型利益相关者团体提出了简单到复杂的想法，可以由地方机构或非营利组织实施，以直接影响秃鹰中毒。”

这项研究的一个主要发现是需要更加协调的教育和培训工作，因为戈尔认为，许多人，尤其是当地人，并不总是将中毒视为犯罪。

通常这样做是为了保护牲畜免受更大的动物和掠食者的侵害，而这种毒药甚至不打算用于秃鹰。但是，偷猎者故意中毒也是一个因素。

“在科学界，将秃鹰种群从故意中毒转移到揭露，不仅提高了对盗猎的认识，不仅从被杀死的目标动物(例如大象)中受益，而且还对秃species等其他物种产生了次级影响，以及这影响了许多民族和国家的社会生态经济健康。” AGNR环境科学与技术教授Reggie Harrell说。

戈尔说，除了将科学认识和建议带给科学界之外，本文的信息已经在地上，并且掌握在可以使用它的人的手中。戈尔说，该计划由非洲秃鹰计划的共同作者安德烈·博塔(Andre Botha)传播。濒危野生动物基金会的经理，也是SESYNC计划的主要组织者。

“这项工作的关键发现是，在地面上有很多现有的解决方案，它们只是没有被组合，协调或整体使用以最大化收益。”

“除了考虑我们可以激励和实现合规性的方式(例如，通过限制对非法使用的化学药品的访问，同时仍然为出于法律原因需要这些化学药品的人提供访问，我们还能够帮助确定可以实施资源的地方)首先，并就如何优先考虑现有工作提出建议。”

戈尔补充说，鉴于非洲秃鹰中毒的复杂性质，将犯罪学与社区参与相结合是这项工作的重中之重。

“犯罪学使用情节犯罪预防方法来防止恐怖分子袭击体育馆的飞机和暴动。我们使用了同样的情节犯罪技术，并将其应用于秃鹰保护。

但是，我们在参与性行动研究和保护的基础上增加了一个额外的维度-社区参与，这在土地赠予大学中我们知道并且做得很好。”

戈尔(Gore)和研究小组强调，这些信息必须适应当地社区并在实地用于真正的变革。

戈尔说：“归根结底，我们只是专家。” “这很重要，但是我们对待问题的态度与当地人不同，因此我们所做的工作需要在当地进行现场解释。”

沙弗补充说：“从人类学的角度来看，我认为我们的发现强调了减少和消除野生动植物犯罪的可持续战略如何需要当地文化背景和社区参与。我们的工作还可以作为解决非洲秃ul中毒问题的模型非洲大陆其他地方。”

戈尔强调：“这是一个非常严重的问题。” “秃鹰是生态系统工程师，随着人口的减少，二级影响会损害生态系统和人类。这是紧急的，动态的，而且也非常复杂。”

“马里兰州的人们为什么要关心南部非洲的情况?因为这都与环境健康有关。而社会环境健康与社会环境安全有关。”

“正如[COVID-19]大流行向我们展示的那样，全球安全是国家安全。在其他地方开始的事情影响了我们在美国和马里兰州的地位。”

但是，戈尔和团队受到工作协作性质的启发，所有团队成员都强调协作团队科学在解决这些主要全球性问题方面的力量和作用。戈尔说：“我确实认为科学家可以发挥作用。”

“我们确实在这里提供了一些东西，我们应该通过SESYNC来解决全球性问题。”

AGNR农业与资源经济学教授Lars Olson补充说：“该项目很好地说明了跨学科团队科学如何产生大于各个部分之和的协作，并有助于应对受到多重威胁的濒危物种的保护”。