一项重大的新国际研究为土壤侵蚀如何影响我们的土壤寿命提供了全球性的初步见识。

这项由兰开斯特大学与中国长安大学和比利时鲁汶大学的研究人员合作进行的研究汇集了来自全球的土壤侵蚀数据，遍及六大洲38个国家的255个地点。

该数据用于计算在每个位置(土壤寿命)顶部30 cm的土壤腐蚀所需的时间。土壤的顶层通常富含营养和有机质，因此对于种植食物，纤维，饲料和燃料很重要。水土流失是对全球可持续性的严重威胁，危及粮食安全，推动荒漠化和生物多样性丧失，并使生态系统退化

该研究包括常规耕种的土壤以及使用土壤养护技术进行管理的土壤，以发现土地使用和管理方式的变化如何延长土壤的寿命。

研究人员发现，该研究中超过90%的常规耕作土壤正在稀疏，而16%的寿命不到一个世纪。这些迅速变薄的土壤遍布世界各地，包括澳大利亚，中国，英国和美国等国家。

兰开斯特大学的主要作者丹·埃文斯博士说：“我们的土壤至关重要，我们在许多方面都依赖土壤，尤其是种植食物。”“近年来有很多头条新闻暗示世界表土可能会在60年后消失，但是这些说法并没有得到证据的支持。这项研究提供了第一个有证据支持的，全球相关的土壤寿命估计。

“我们的研究表明，水土流失是对全球土壤可持续性的严重威胁，我们需要采取紧急行动，以防止土壤进一步迅速流失及其提供重要的生态系统服务。”

但是，有理由感到乐观。在数据中，采用保护策略管理的土壤寿命更长，在某些情况下，这些做法会促进土壤增厚。在受保护管理的土壤中，只有7%的寿命短于一个世纪，而近一半的寿命超过了5,000年。

共同作者兰卡斯特大学的杰斯·戴维斯教授说：“虽然寿命短于100年的土壤中有16%比“剩余60个收成”更为乐观，但土壤是一种宝贵的资源，我们不能承受了人类一生的损失。

“但是重要的是，我们的研究还表明，我们拥有能够发挥作用的工具和实践-在正确的地方采用适当的保护方法，确实可以帮助保护和增强我们的土壤资源以及粮食和农业的未来。”