耶鲁大学的研究人员11月11日在《PLOS病原体》杂志上报道说，耶鲁大学的研究人员发现了一种蛋白质，该蛋白质有助于保护宿主免于感染引起莱姆病的tick传螺旋体，从而帮助诊断和治疗这种感染。

莱姆病是北美最常见的媒介传播疾病，通过感染螺旋体伯氏疏螺旋体伯氏疏螺旋体的tick传播。该病的病程因人而异，大多数人出现轻度症状，很容易用抗生素治疗。但是，在某些未经治疗的莱姆病中，感染会扩散到心脏，关节，神经系统和其他器官。

对于这项研究，耶鲁大学的研究团队在酵母中表达了1,000多种人类基因，并分析了它们与B. burgdorferi样品的相互作用。他们发现一种蛋白质，即肽聚糖识别蛋白1(PGLYRP1)，当暴露于细菌时就像是对免疫系统的预警信号。研究人员报告说，当暴露于莱姆螺旋体时，缺乏PGLYRP1的小鼠的伯氏疏螺旋体水平要高于含有该蛋白的小鼠，并表现出免疫系统功能障碍的迹象。

耶鲁大学的Erol Fikrig，Waldemar Von Zedtwitz医学教授(传染病)，流行病学教授(微生物疾病)以及微生物发病机理和共同对应作用说：“刺激人们更多地利用这种蛋白质的能力可以帮助抵抗感染。”该研究的作者。

Fikrig和他的同事还研究了PGLYRP1水平较高的人是否较不易受到伯氏疏螺旋体感染的影响，这将有助于解释为什么某些被感染的人的结局更好。