如果您知道由谁来决定学校计算机的销售，那么您将对学校软件作者可能会偏爱哪种格式有一个很好的了解，并且在争夺您的学校技术收入的品牌中，您会获得一种间接的，同行评议。

麻烦的是，当您查看制造商，经销商和市场研究机构提供的主张和反诉时，很难将真相与炒作区分开。

总部位于南达科他州的英特尔标准PC制造商Gateway 2000声称已超越苹果，成为教育市场上台式和便携式计算机的第一大供应商。然而，苹果和一些行业分析师对此并不认同。

在ZDNet上发表的一篇文章中，Gateway引用了Ziff-Davis Inc.市场研究部门Computer Intelligence(CI)的数据来支持其主张。CI报告说，截止到1997年上半年，Gateway占据了学校市场的18.7%，而苹果为13.5%。

CI表示，康柏，IBM和戴尔分别紧随其后，分别为10.9%，8.0%和6.1%。

但是另一家受人尊敬的市场研究公司Dataquest发布的数据则大为不同。Dataquest使苹果公司在竞争中遥遥领先。根据1997年的前三个季度，Dataquest计算得出，苹果占领了29.2%的教育市场，其次是戴尔，占有了10.4%。盖特威位居第六，仅占4.9%。

你信任谁?

首先，您应该了解这些市场研究公司的运作方式。计算机公司向他们支付专有信息，以显示它们如何在竞争中脱颖而出。为什么?在高科技行业的绝密世界中，公司通常不会向公众发布自己的销售数据。正如一位内部人士所说：“他们不希望比赛确切地知道他们的表现。他们不想伸出自己的手。”

为了确定市场份额，研究公司可以对供应商或最终用户进行调查。“自下而上”的方法询问供应商，他们逐个模型地销售了多少个单元。一种“自上而下”的方法要求最终用户(在教育市场中，这些用户是地区和学校)他们最近购买了什么型号。

根据调查方法和样本人群的不同，结果可能会有很大差异，因此请始终警惕其主张。

CI拒绝透露公司用来计算其数字的方法，声称这是机密信息。

东西，废话

“网关的争论是胡说八道，” Dataquest的市场分析师斯科特·米勒(Scott Miller)反驳说。“这些数字远远超出了基础。” Miller为自己公司的数字辩护，声称Dataquest结合了自下而上和自上而下的方法，可产生更准确的数据。

他说：“如果您在其他任何地方看上去都很像，您会发现我们的数据反映了教育市场上的实际情况。”

苹果和Dataquest都承认苹果在教育市场上的份额有所下降，但并未达到Gateway所建议的程度。在Windows出现之前，学校和学区购买了大多数Apple计算机，因为它们易于使用。然而，带有Windows 95的真正Windows操作系统的问世开始平整竞争环境。Windows兼容的商业和家庭应用程序的激增加速了这一趋势。一直在前台使用Apple软件替代产品的学校开始担心，如果孩子们不熟悉占主导地位的应用程序，他们将处于不利地位。由于所有这些因素，许多学校现在选择在Mac上使用基于Windows的平台。

WinTel是趋势

戴尔发言人迈克尔·科(Michael Coe)称，由于Windows软件和英特尔处理器的趋势，戴尔去年的教育销售额增长了83%。除了市场主导地位的争夺，戴尔还利用Dataquest的数据来巩固自己在基于Windows的教育销售中排名第一的主张。

由于其他原因，Gateway和Dell能够超越Apple的领先优势。两者都将制造根据您的确切规格定制的机器。两者也都在对抗以苹果品牌设备编写的大量教育软件。盖特威已经开发了自己的教育软件产品线，称为Learning 2000，而戴尔则与计算机课程公司和Prentice Hall等公司结成了软件联盟。

苹果滑倒了

“我们失去了一些基础，”苹果教育部门营销总监雅各布·坎大提尔承认。“但是我们的市场份额肯定没有像CI的数字所说的那样动摇。”

苹果教育部门市场研究总监格蕾丝·芳(Grace Fong)告诉eSchool新闻，由于多种原因，苹果仍然是教育工作者的可靠选择。方说，在教育市场已有20年的历史，苹果非常了解这个市场。她指出，该公司进行了自己的初步研究，并提供了强大的多媒体基础。