克利夫兰诊所的一项新研究强调了早期发现和治疗黑色素瘤的重要性，黑色素瘤是最致命的皮肤癌。该研究在线发表在“美国皮肤病学会杂志”上，表明患者越早接受治疗，其生存率就越高，特别是对于I期黑色素瘤。

使用国家癌症数据库，克利夫兰诊所的皮肤病和整形外科研究所的研究人员研究了2004年至2012年诊断为I-III期黑色素瘤的153,218名成年患者，发现无论分期如何，等待手术治疗时间超过90天的患者总体生存率下降。此外，手术延迟超过前29天对I期黑色素瘤的总体存活率产生了负面影响，但不是II期或III期。

与在30天内接受治疗的患者相比，患有I期黑色素瘤的患者在30至59天之间治疗时死亡的可能性增加5%;在60至89天之间治疗时死亡的可能性增加16%;91至120天治疗时死亡的可能性增加29%;120天后治疗时死亡的可能性增加41%。治疗开始时间较长的患者往往年龄较大，男性较多，合并症较多。

这组作者说，更高级的病例很可能代表诊断延迟，这些延迟超过了更快速治疗的影响。然而，在早期病例中，早期诊断允许有机会通过迅速手术来提高生存机会。虽然许多医生在诊断后三到四周内按照经验法治疗黑色素瘤，但没有正式的治疗时间建议。

“黑色素瘤治疗的理想时机，主要是手术治疗，尚未确定 - 直到现在，”整形外科医生，克利夫兰诊所黑色素瘤手术主任，该研究的主要研究者Brian Gastman博士说。“患者和转诊医生不仅关注如何切除黑色素瘤，还关注它何时被切除。我们发现，在第一阶段黑色素瘤诊断后30天内接受手术治疗的患者的预后和结果明显更差。知道确定更有利的时间手术切除早期黑色素瘤可以提高生存率，这对于治疗这种威胁生命的皮肤癌来说是改变游戏规则的方法。“

黑色素瘤的发病率正在上升，据估计，今年美国将诊断出161,790例新发病例。平均每小时有一名美国人死于黑色素瘤。

该研究清楚地提醒人们，在最可治疗的情况下，及早发现皮肤癌的重要性。美国皮肤病学会鼓励每个人定期检查他们的皮肤是否有皮肤癌的迹象，包括黑色素瘤的ABCDE：

不对称：与另一半不同，是一半的痣?

BORDER：痣是否有不规则的，扇形的或边界不清的?

颜色：痣中有多种颜色，如棕褐色，棕色，黑色，白色，红色或蓝色?

直径：痣大于6毫米(铅笔橡皮擦的大小)?诊断时，黑色素瘤通常大于6毫米，但它们可能更小。

发展：皮肤上的痣或其他部位看起来与其他部位有什么不同?痣或其他斑点的大小，形状或颜色是否发生变化?

任何注意到皮肤上有任何新的，变化的或可疑的斑点，或任何变化，瘙痒或出血的斑点的人都应该去看一位经过董事会认证的皮肤科医生进行诊断。

因为许多医生可能参与治疗I期黑色素瘤 - 包括全科医生，皮肤科医生，普通外科医生，外科肿瘤科医生和整形外科医生等等 - 对整个医学界来说，了解黑色素瘤的危险并提供及时治疗。此外，患者应做好自己的健康倡导者的准备，以防止他们的治疗延误。

公众还可以通过保护自己免受暴露于太阳和室内晒黑床的有害紫外线辐射来降低黑色素瘤风险，这是所有类型皮肤癌的风险因素。AAD建议每个人都要保护自己的皮肤免受阳光照射，寻找遮阳，穿着防护服，并使用SPF为30或更高的广谱防水防晒霜。