医生很难估计食管癌患者的复发和生存。研究人员发现，与原发性肿瘤相比，淋巴结对新辅助化疗的反应更有效地预测转移性食管癌患者的疾病复发和患者生存。该发现可能提高关于治疗结果的预测的准确性，并且可以导致改善的治疗方法。

严重缺乏预测食管癌患者治疗效果的最佳方法。但现在，日本的研究人员已经找到了预测患者预后的现有方法的有用替代方案。

在本月发表在Annals of Surgery上的一项研究中，大阪大学的研究人员发现，与原发性肿瘤(通常用于评估多种癌症的治疗结果)相比，淋巴结对新辅助化疗(NACT)的反应更多有效预测食管癌患者的疾病复发和患者生存。

尽管通常使用诸如计算机断层扫描(CT)和内窥镜检查之类的成像技术来检查癌症患者的原发性肿瘤，但是这些技术由于其形状而在试图测量食道中的原发性肿瘤时没有帮助。因此，医生难以估计食道癌患者的复发和存活。研究小组试图通过找到患者结果的另一个指标来解决这个问题。

“与其他胃肠癌相比，淋巴结转移的频率非常高，特别是晚期食道癌，”主要作者Shinya Urakawa和Tomoki Makino说。“因此，我们推断淋巴结的反应可能比原发性肿瘤更有用，可用于预测化疗疗效和患者预后。因此，我们的目的是确定淋巴结对NACT反应的临床效用，以预测其长期存活率。转移性食管癌患者。“

为此，研究人员使用CT测量转移性食管癌患者NACT前后的转移淋巴结。他们通过监测符合特定标准的原发性肿瘤和所有转移性淋巴结的各自大小来评估化学治疗反应。

“在NACT之前和之后进行的CT扫描显示，食管癌患者原发肿瘤和转移淋巴结之间的反应非常不一致，”Yuichiro Doki解释说。

事实上，研究人员发现每个淋巴结都表现出不同的反应，即使是同一患者。因此，考虑所有转移淋巴结以获得对NACT反应的精确评估可能是有帮助的。

Urakawa和Makino说：“淋巴结反应有助于准确预测患者的预后。”除了促进结果预测之外，该发现还有助于优化治疗策略，并最终导致转移性食管癌患者的存活率提高。